Nwabali en Okonkwo strijden om doelmansplaats bij Super Eagles in Uyo

De doelmanstrijd in de selectie van de Super Eagles begint duidelijk vorm te krijgen: Stanley Nwabali en Arthur Okonkwo zijn de twee beschikbare opties nu het team de voorbereidingen voor de kwalificatiewedstrijd voor de Afrika Cup van 2027 opvoert. Beide keepers werden door SoftFootball Media vastgelegd tijdens een training in Uyo, waar de selectie van Éric Chelle de intensiteit opvoerde onder de schijnwerpers.

Maduka Okoye is nog niet in Uyo gearriveerd. De Udinese‑doelman werd woensdagavond in Milaan gezien tijdens Milan Fashion Week, gefotografeerd naast de Amerikaanse rapper Cardi B. SoftFootball meldde dat Okoye toestemming van bondscoach Éric Chelle heeft gekregen om later bij de selectie aan te sluiten.

Met de trainingen al gaande ligt de nadruk nu op de twee keepers die wél aanwezig zijn. Nwabali en Okonkwo krijgen de kans Chelle en zijn technische staf te overtuigen in de strijd om de basisplaats, met het oog op de kwalificatieduels tegen Madagascar en Guinea‑Bissau.

Voor Arthur Okonkwo is deze periode een bijzondere mijlpaal: de doelman van Charlton Athletic trainde dinsdag 22 september 2026 voor het eerst op Nigeriaanse bodem nadat hij in Uyo bij de selectie gekomen was. Zijn komst voegt extra concurrentie toe aan de keeperspositie, zeker nu zijn recente betrokkenheid bij de nationale ploeg Chelle nog meer opties biedt.

Nwabali brengt ervaring in Afrikaans voetbal mee, terwijl Okonkwo de laatste tijd steeds nadrukkelijker in de nationale opstelling voorkomt. Met Okoye afwezig wordt verwacht dat de onderlinge concurrentie tussen Nwabali en Okonkwo zich verder zal intensiveren naarmate de voorbereiding vordert.

Nigeria ontvangt Madagascar op 25 september in het Godswill Akpabio Stadium, waarna het team op reis gaat voor het kwalificatieduel tegen Guinea‑Bissau.