Nolhan Courtens grijpt kansen bij Heerenveen nu middenveld geblesseerd raakt
De 19-jarige Belg Nolhan Courtens maakt deze weken een doorbraak bij sc Heerenveen. Door blessures bij concurrenten staat hij opnieuw in de basis, ditmaal als verdedigende middenvelder.
Redactie Nederland
Eredivisie, Oranje en Nederlands voetbal
Het zijn bijzondere weken voor Nolhan Courtens bij sc Heerenveen. De 19-jarige middenvelder krijgt meer speeltijd omdat concurrenten op het middenveld geblesseerd zijn geraakt: Dirk Proper viel tegen AZ uit en Marcus Linday raakte geblesseerd tijdens een training. Courtens, die op het gehele middenveld inzetbaar is, begon vorige week nog als nummer acht tegen Telstar en staat zondag opnieuw in de basis, nu als nummer zes.
Courtens doorliep in België verschillende jeugdopleidingen, onder meer bij RSC Anderlecht, Tubeke, Royale Union Saint-Gillis, KV Mechelen en Royal Antwerp, en kwam vorig seizoen bij de Onder 21 van Heerenveen terecht. "Ik had niet gedacht dat het zo snel zou gaan", zegt hij tegen de Leeuwarder Courant. Tegen AZ maakte Courtens zijn eerste doelpunt in het betaald voetbal, de 1-1, een moment dat hij met zijn ouders kon delen. Hij vertelt over de offers van zijn familie: "We verhuisden voor mijn voetbaldroom. Daaruit spreekt veel liefde. Tegelijk voelde het voor mij ook weleens ongemakkelijk. Dat je familie zoiets voor je doet... Ik ben profvoetballer geworden, maar dat heb ik ook zeker aan hen te danken." Courtens trainde als 16-jarige onder Mark van Bommel bij Antwerp mee met het eerste elftal, maar dat hield na een half jaar op. Antwerp wilde later verlengen, maar Courtens koos voor het plan dat Heerenveen hem bood en het risico om de stap naar de profs te maken.