Niko Mihic: de gezondheid van de speler moet vóór de competitie komen
Niko Mihic, medisch supervisor van de eerste selectie van Real Madrid, zei tijdens het XV Sports Global Medicine Summit in het Bernabéu dat de gezondheid van voetballers voorrang moet krijgen op de speelschema’s en de competitie.
Redactie Spanje
La Liga en Spaans voetbal
Mihic, die sinds januari opnieuw de rol van hoofdmedisch adviseur van de eerste selectie bij Real Madrid vervult na een eerdere periode van 2013 tot 2023, sprak op het door Sports Doctors Network georganiseerde congres over de filosofie 'speler eerst': de prioriteit om de sporter centraal te stellen bij medische beslissingen. Hij benadrukte dat medische teams het doel hebben om de speler holistisch te verzorgen en zo zijn potentieel en prestaties te ondersteunen, ook met behulp van recente ontwikkelingen in de sportgeneeskunde.
Hersenletsel, herstel en technologische ontwikkelingen in de sportgeneeskunde
Een belangrijk aandachtspunt volgens Mihic zijn hersenschuddingen en de opeenvolgende impact van herhaald koppen. Hij noemde studies van UEFA en FIFA over concussieve gebeurtenissen en zei dat er veel vooruitgang is in diagnostische technologieën, zoals draagbare EEG’s en bloedmarkers, die moeten helpen spelers beter te beschermen en objectief te beoordelen na een impact.
Mihic waarschuwde ook voor de gevolgen van overbelasting en gebrek aan herstel door het dichte speelschema: “De gezondheid van de sporter moet voorrang krijgen boven de competitie”, zei hij daarbij expliciet. Hij vergeleek de situatie beeldend met paardenraces en stelde dat er meer bewustzijn nodig is rond rust en speelbelasting om blessures te voorkomen.
Over technologie in de geneeskunde was zijn standpunt genuanceerd. Kunstmatige intelligentie leidt volgens hem tot diepere analyses en voorspellende modellen, maar hij waarschuwde dat basisvaardigheden van artsen, zoals auscultatie en palpatie, niet mogen verzwakken doordat machines direct beeldvorming aanraden. “Beoordeel de beelden of de cijfers niet, behandel de patiënt”, parafraseerde hij als leidraad.
Mihic noemde ook voorbeelden van hoe medische vooruitgang spelers langer op topniveau kan houden. Hij verwees naar verbeteringen in chirurgische behandelingen en revalidatie, die het mogelijk maken dat spelers langer doorgaan dan vroeger. Daarnaast sprak hij over alledaagse toepassingen van genetische analyse in de sportgeneeskunde: door DNA uit speeksel te analyseren kunnen voeding en herstel meer gepersonaliseerd worden.
Tot slot gaf Mihic aan dat er nog grote vragen blijven, zoals waarom voorste kruisbandblessures veel vaker bij vrouwen voorkomen. Hij riep op tot meer onderzoek en tot het toepassen van zowel technologische als organisatorische maatregelen om de gezondheid van spelers centraal te houden.