Nico Paz en Franco Mastantuono favorieten om Messis 'diez' over te nemen
Lionel Scaloni heeft voor de eerste interlands na het WK twee Italiaanse talenten opgenomen: Nico Paz en Franco Mastantuono gelden als de belangrijkste kandidaten om de beroemde nummer tien van Argentinië over te nemen.
Redactie Italië
Serie A en Italiaans voetbal
De Argentijnse bondscoach In het team van Scaloni worden de twee jonge spelers genoemd als de voornaamste kanshebbers om de rol van spelmaker en drager van het erfgoed van Lionel Messi in te vullen. Scaloni benadrukte daarbij dat er "geen nieuwe Messi" zal komen, maar dat het team zich wel zal moeten aanpassen aan het spel zonder hem.
Paz en Mastantuono zijn vergelijkbaar qua rol en linkspoot, en hebben al internationale ervaring binnen de nationale ploeg: Paz speelde bij het laatste WK een paar minuten naast Messi, Mastantuono droeg in september 2025 al eens het tiennummer in de nationale selectie. Scaloni heeft in oefensessies met name met beide spelers geëxperimenteerd achter spitsen als Lautaro Martínez en Julián Álvarez, waarbij zij de technische kwaliteiten en neiging tot het naar binnen trekken lieten zien die bij de positie van nummer tien passen.
De eerste wedstrijd van Argentinië zonder Messi staat gepland als oefenwedstrijd tegen Bolivia; het slotoptreden van Messi zelf is op 6 oktober in het Monumental tegen Benin, wanneer hij nog eenmaal het tiennummer zal dragen.