Nick Harris: UEFA liet kans liggen om Man City in 2020 uit Champions League te weren
Nick Harris zegt in The Transfers Podcast dat UEFA een cruciale mogelijkheid heeft laten liggen tijdens de beroepsprocedure van Manchester City, waardoor de club niet definitief werd uitgesloten van Europese wedstrijden in 2020.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
Harris vertelde op The Transfers Podcast dat UEFA tijdens de beroepszaak van Manchester City niet heeft doorgezet met het eisen van aanvullend bewijsmateriaal dat tot zelfincriminatie had kunnen leiden. Volgens hem was dat een gemiste kans om de oorspronkelijke straf, een schorsing voor twee seizoenen in de Champions League en een boete van €30 miljoen, opgelegd in februari 2020, definitief te maken.
De zaak kwam in 2020 tot een voorlopig einde toen het Internationaal Sporttribunaal (CAS) in juli een deel van de straf terugdraaide: de schorsing werd opgeheven en de boete verlaagd naar €10 miljoen, omdat CAS onduidelijkheid zag over de zwaarste aantijgingen en vanwege verjaring voor bepaalde feiten. CAS oordeelde wel dat Manchester City niet volledig had meegewerkt met het onderzoek, waardoor een sanctie bleef bestaan.
Harris stelde dat UEFA tijdens de beroepprocedure de gelegenheid had om City aanvullend bewijs te laten vrijgeven, maar dat de organisatie daar niet voor heeft gekozen. Hij noemde dat besluit onbegrijpelijk en suggereerde dat UEFA mogelijk wilde voorkomen dat de zaak doorsleepte in aanloop naar het nieuwe seizoen, waardoor er snel duidelijkheid zou zijn over de deelname van City aan Europese clubcompetities.
Duncan Castles plaatste Harris’ analyse in de context van de langere voorgeschiedenis: de Football Leaks-documenten uit november 2018, het formele onderzoek van de UEFA Club Financial Control Body dat in maart 2019 startte, en de hoorzitting in januari 2020 waarin City volgens UEFA op meerdere manieren niet volledig had meegewerkt.