NEC naar play-offs van Champions League na zege op Olympiakos

NEC begon de Europese kwalificatieroute in de derde voorronde van de Champions League. De uitwedstrijd bij Olympiakos Piraeus eindigde op dinsdag 4 augustus in 0-0. In de return op 11 augustus trok NEC aan het langste eind: 2-1 in De Goffert, waarmee het team van trainer Dick Schreuder doorging naar de play-offronde.

Play-offs tegen FK Bodø/Glimt bepalen volgende stap

In de play-offs (officieel vierde voorronde) treft NEC de winnaar van FK Bodø/Glimt tegen Union Sint-Gillis: dat blijkt FK Bodø/Glimt te zijn. De play-offs worden volgens het speelschema op 19 augustus en 26 augustus gespeeld. Eerst ontvangt NEC Bodø/Glimt in De Goffert, de return is in Noorwegen.

Bij winst plaatst NEC zich voor het hoofdtoernooi van de Champions League en neemt het straks op 27 augustus deel aan de loting voor de groepsfase. Die loting koppelt de deelnemende clubs aan acht tegenstanders. Als NEC de play-offs verliest, speelt de club volgend seizoen in de competitiefase van de Europa League.

NEC speelde deze voorbereiding meerdere oefenwedstrijden: 1 juli tegen De Treffers (1-1), winst tegen MSV Duisburg (3-2), Anderlecht (3-2), V-Varen Nagasaki (3-1) en Al-Fayah (7-0), en eindigde met nederlagen tegen SV Elversberg (0-1) en Sevilla (1-2). De Champions League-groepsfase begint op 8, 9 en 10 september 2026 als NEC zich weet te plaatsen.