Napoli in nood: tien spelers niet beschikbaar voor confrontatie met Porto
Napoli reist naar het Estadio do Dragão voor de vierde groepswedstrijd van de Champions League met een uitgeputte selectie: tien spelers ontbreken, waaronder Di Lorenzo en Olivera, en coach Massimiliano Allegri zoekt naar stabiliteit te midden van blessures en schorsingen.
Redactie Italië
Serie A en Italiaans voetbal
Napoli trekt naar Porto in een uitzonderlijk lastige situatie. De club nam twintig spelers mee naar Portugal, maar dat trio doelmannen en drie spelers uit de Primavera maken de selectie praktisch uitgekleed: in totaal ontbreken tien namen door blessures, schorsing of afwezigheid. Onder de afwezigen staan Alisson, Badiashile, Buongiorno, Di Lorenzo, Favasuli, Lobotka, Neres, Olivera, Spinazzola en Marianucci, waarbij Di Lorenzo en Olivera buitengeveld zijn door spierproblemen die ze opliepen tegen Juventus.
Ook logistieke tegenslag speelde een rol: de luchthaven van Capodochino is gesloten voor werkzaamheden tot 1 december, waardoor de ploeg niet vanuit Napels kon vertrekken zoals gebruikelijk. Allegri keert na zijn schorsing terug op de bank en moet, samen met zijn staf, oplossingen vinden voor een selectie met grote gaten, zowel in de defensie als op de flanken.
Sportief gezien worstelt Napoli op meerdere fronten. In de competitie heeft de ploeg 14 punten uit tien wedstrijden, het laagste totaal sinds 2009-2010, en in de Champions League staat het team voorlopig 22e in de tussenstand en in de play-offzone, met de overwinning op Bodø/Glimt als enige opsteker na nederlagen tegen Arsenal en Villarreal. Allegri was de laatste Italiaan die een uitzege bij Porto boekte in het toernooi, toen hij in 2017 met Juventus won.
Mogelijke opstelling en blessureperikelen
Door het gebrek aan beschikbare vleugelverdedigers lijkt een 3-5-2 op papier de meest plausibele keuze met Meret in doel; Beukema, Rrahmani en Rafa Marin achterin; Anguissa, Gilmour en McTominay op het middenveld; Politano en Lang op de flanken; en Giovane of Lucca naast Hojlund in de spits. Milinkovic-Savic en Hojlund trainden apart vanwege overbelasting en ziekte; ook De Bruyne vertrok naar Porto met een enkelprobleem en is twijfelachtig voor de wedstrijd.
Al met al staat Allegri voor de taak om in een onvoorspelbaar seizoen continuïteit te vinden terwijl hij belemmerd wordt door een lange lijst aan afwezigen. De confrontatie met het door Farioli gecoachte Porto belooft daardoor extra lastig te worden.