Mourinho verbaasd dat Inter geen Champions League won en hint naar 'Italiaan' achter speelschema

José Mourinho liet maandag blijken dat hij het opmerkelijk vindt dat Inter, ondanks jarenlange kwaliteit, de Champions League niet heeft weten te winnen. In een interview met Sky Sport Italia en later tijdens de traditionele persconferentie voor de wedstrijd tegen zijn oude club, noemde hij Inter "al zes jaar een geweldige ploeg" en trok daarbij de lijn van Antonio Conte naar Simone Inzaghi en Cristian Chivu: volgens Mourinho is het spelmodel hetzelfde en kan die ploeg "met haar ogen dicht spelen". "De enige verrassing in de recente jaren is dat hij nooit de Champions League heeft gewonnen," zei Mourinho.

Mourinho over Inter, het speelschema en zijn relatie met Chivu

Mourinho benadrukte dat het belangrijk is Inter telkens in de beste omstandigheden te brengen om goed te presteren en verwees naar de vorm van individuele spelers: "Mbappé en Lautaro zijn twee verschillende maar even belangrijke spelers voor hun teams." Hij noemde ook de recente wedstrijd van Inter, waarin Lautaro Martínez een brace maakte in de 3-2 overwinning op Napoli afgelopen zaterdag.

Over het speelschema van Real Madrid gaf Mourinho een cryptische opmerking: "Misschien was de persoon die het speelschema maakte Italiaans." Tijdens de persconferentie werd hem ook gevraagd naar zijn relatie met Cristian Chivu, een van zijn ex-spelers in het Stadio Meazza. Mourinho antwoordde: "Hij is mijn speler geweest; we hebben samen gewerkt. We hebben samen zoveel meegemaakt, goed en slecht. Met wie heeft u gesproken om te weten of ik een slechte relatie met hem heb? Met wie?"

Schorsingen, selectiekeuzes en Endrick

Mourinho sprak ook over de situatie binnen zijn selectie. Hij verwees naar de recente competitienederlaag uit bij Real Betis en zei: "Ik wil winnen [morgen]. Ik kan u zeggen dat ik goed wil spelen, maar ik wil niet goed spelen zoals we deden tegen Real Betis en daarna verliezen." Over de reactie van zijn spelers op die nederlaag zei hij dat hij ze had gezien "zoals ik ze wilde zien. Dood op de kleedkamervloer in Sevilla, en daarna klaar voor de training op zondag." Hij voegde toe: "We zijn ervan overtuigd dat we een goede wedstrijd hadden. De doelpunten die we misten zijn niet gebruikelijk. We hebben bekende problemen, maar dat is het. We gaan spelen om te concurreren."

Mourinho bevestigde dat drie spelers geschorst zullen zijn: Bernardo Silva, Arda Güler en Eduardo Camavinga. Toen hem gevraagd werd of Trent Alexander‑Arnold daardoor centraal op het middenveld kan spelen, wilde Mourinho daar niet op ingaan: "Ik ga daar geen commentaar op geven. Sorry." Hij zei verder: "De drie [Bernardo, Camavinga en Güler] zullen er niet zijn. Het algoritme besloot dat. De vraag is voor de hand liggend, ik had het verwacht. Maar daar zijn we. We hebben vijf opties en we kunnen over al die opties praten, maar uiteindelijk zeg ik niets."

Tot slot maakte Mourinho duidelijk dat Endrick naar verwachting inzetbaar is, maar nog ver weg van zijn beste vorm. "Hij is voorbereid om maximaal vijf of tien minuten te spelen," zei Mourinho. "Gisteren trainde hij voor het eerst met de rest van het team, en hij heeft niet gespeeld sinds Boedapest. Hij is niet in vorm voor meer, maar we hebben ruimte op de bank. Hij zal in de aanval spelen, niet als linkervleugelverdediger of op het centrale middenveld. Hij zal op de linker- of rechterflank spelen, als nr.9 of nr.10."