Mourinho krijgt vroege beloning: Guler assisteert Bellingham, verdediging krijgt kritiek
Jose Mourinho maakte een opvallende competitieve rentree als trainer van Real Madrid en zag zijn elftal vroeg op voorsprong komen: Arda Guler gaf negen minuten na de aftrap een assist op Jude Bellingham. De wedstrijd tegen Espanyol kende daarna wisselende fases en kritiek op de defensie.
Redactie Spanje
La Liga en Spaans voetbal
Mourinho keerde terug in LaLiga na 13 jaar afwezigheid en stelde een aanvallende opstelling op met Jude Bellingham en Arda Guler naast Kylian Mbappé en Vinicius Jr. Al in de negende minuut zette Guler Bellingham vrij, waardoor Madrid vroeg op 1-0 kwam.
Bernardo Silva speelde dieper op het middenveld naast Fede Valverde, terwijl Vinicius zelfs vanaf de voorhoede veel druk naar voren zette. Het team speelde aanvallend en drukte Espanyol in het begin terug.
Toch kantelde de wedstrijd. Real kreeg een doelpunt tegen dat in de tekst als defensief desastreus wordt omschreven, waarna het met 1-1 de rust inging. In de tweede helft nam de aanvankelijke vaart af: na ongeveer een uur was het momentum minder en de ontwikkeling van de wedstrijd boog duidelijk naar beneden.
De reacties van fans waren sterk verdeeld. Sommige supporters noemden Mourinho opnieuw de 'GOAT' en prezen het aanvallende spel; andere toonden felle kritiek op de verdediging en plaatsten opmerkingen als "Mourinho is washed" op sociale media. Mourinho zelf was zichtbaar betrokken vanaf de bank en stapte op een moment het veld in om bij de scheidsrechter zijn ongenoegen te uiten.
Het eerste halfuur leverde veel positiviteit op voor Mourinho en zijn aanvalslinie, maar de partij nam later koers richting discussie over de achterhoede.