Mourinho: „Ik heb alles geriskeerd” om 3-2-zege van Real Madrid bij Elche veilig te stellen

Real Madrid leek de wedstrijd onder controle te hebben nadat ze in de eerste helft een 2-0-voorsprong hadden genomen. Een vrije trap van Arda Guler werd door Elche-doelman Matias Dituro in eigen doel gewerkt en kort daarna verdubbelde Kylian Mbappe de marge na een pass van Yan Diomande.

Elche kwam echter terug en scoorde twee late goals om de wedstrijd gelijk te trekken, waardoor Madrid onder druk kwam te staan. Mourinho reageerde door de aanvallers Carlos Espi en Endrick in te brengen; met die wissels stond Madrid volgens Mourinho met zes aanvallend ingestelde spelers op het veld.

De wijziging pakte uiteindelijk goed uit. Jude Bellingham vond Mbappe, die voorlegde op Espi; die maakte in de 91e minuut de winnende treffer. Mourinho zei hierover: "Met de wissels aan het einde heb ik alles geriskeerd. We hebben gewonnen, maar we hadden kunnen verliezen. We moesten het doen, want een gelijkspel is niet genoeg."

Espi heeft dit seizoen al twee late winnende doelpunten gemaakt, nadat hij eerder ook uit bij Espanyol decisief scoorde. Mourinho complimenteerde de jonge speler: "[Espi] doet het goed en levert een belangrijke bijdrage aan het team. Hij heeft een probleem voor zich, namelijk een speler die geen normale speler is [Mbappe], en samen met beiden spelen is niet makkelijk."

De trainer erkende dat Real het zichzelf lastig had gemaakt door Elche niet vroegtijdig af te maken. "In wedstrijden die lijken gespeeld te zijn, hebben we drie, vier, vijf kansen om het af te maken, en dat doen we niet," zei Mourinho. "Het goede is dat het team bij moeilijkheden reageert en wint."

De overwinning bracht Real Madrid op gelijke hoogte met Barcelona wat het aantal punten betreft aan de kop van de LaLiga, voorafgaand aan Barcelona's wedstrijd tegen Racing Santander.