Montella verdedigt zijn spelers en neemt kritiek op zich voorafgaand aan duel met België

Na twee speeldagen heeft Turkije nog geen punten in de Nations League en staat de ploeg voor een zware opdracht tegen België. Montella zei in de catacomben van Sclessin dat hij kalm blijft en hard werkt, maar zich ergert aan wat hij noemt onterechte kritiek op zijn spelers. "Als er kritiek moet zijn, laat die dan op mij gericht zijn. Ik neem die verantwoordelijkheid op", verklaarde de Italiaanse bondscoach.

Montella benadrukte dat Turkije stappen heeft gezet door zich te plaatsen voor het WK en te promoveren naar de A-divisie van de Nations League, maar erkende ook dat het team niet altijd goed heeft gespeeld en noemde de eerste helft tegen Italië als voorbeeld. Hij wees er verder op dat zijn ploeg moet wennen aan het niveau in de hoogste afdeling en dat België als tegenstander een stevige graadmeter vormt: de Rode Duivels spelen al lange tijd in de A-divisie, staan achtste op de FIFA-ranking en bereikten de kwartfinales van het WK. Montella zei dat de focus in de eerste plaats op de kwaliteit van het spel moet liggen, niet uitsluitend op het resultaat.