Mike Dean zorgt voor ophef: 'speelde soms zijn eigen spelletjes' tijdens Premier League-duels

De 58-jarige Dean, die in 2022 stopte en meer dan 500 Premier League-duels floot, vertelde in de podcast dat hij en collega-scheidsrechters soms bewust zo lang mogelijk niet wilden fluiten. "Er waren wedstrijden waarin we als grap tegen elkaar zeiden: 'Laten we zien hoe lang we het spel vanaf de aftrap kunnen laten doorgaan zonder te fluiten'. Dat hebben we wel een paar keer gedaan in de Premier League, voor de invoering van de VAR natuurlijk. Dan gingen er 20 tot 25 minuten voorbij zonder te fluiten. Laat het gaan, laat het gaan, laat het gaan.", aldus Dean. Daarnaast zei Dean dat hij voor de grap probeerde zo lang mogelijk in de middencirkel te blijven staan, tot hilariteit van zijn assistent-scheidsrechters. "De jongens langs de lijn zeiden dan dat het me niet ging lukken. Maar ik zei: Ik ga het gewoon proberen. Dan rende ik gewoon rond zonder de middencirkel uit te komen. Het is me ooit gelukt om dat in een wedstrijd een kwartier lang te doen." Zijn uitspraken trokken veel kritiek op sociale media. Engelse media hebben inmiddels om een reactie gevraagd bij het Engelse scheidsrechtersorgaan. Dean kreeg in 2022 al eerder kritiek toen hij toegaf dat hij als VAR-scheidsrechter Anthony Taylor niet op een fout wees. De oud-scheidsrechter stond bekend om zijn pedante manier van fluiten.