Mik Akkermans genezen van teelbalkanker: "Ik hoop Feyenoord nu terug te kunnen betalen"

Mik Akkermans doorstond een bijzonder zware periode, maar is inmiddels volledig hersteld van teelbalkanker die hij ruim drieënhalf jaar geleden kreeg. De zeventienjarige middenvelder is een vaste waarde bij Feyenoord Onder 19 en maakte zijn debuut in de Youth League.

Herstel, steun van Feyenoord en sportieve ontwikkeling

Akkermans was dertien jaar toen hij van PSV naar Feyenoord verhuisde. Hij maakte zijn ziekte op veertienjarige leeftijd bekend via Instagram. "Ik had niet verwacht dat het zó viraal zou gaan eigenlijk", zei hij tegen het Algemeen Dagblad. "Het liefst maakt niemand dit natuurlijk mee. Maar de manier waarop iedereen mij heeft geholpen en gesteund, persoonlijk en via sociale media, dat vond ik echt heel mooi. Natuurlijk ook van Feyenoord, daar heb ik onwijs veel steun van gehad."

Hij beschrijft hoe Feyenoord hem de tijd gaf om te herstellen en hem met open armen ontving toen hij terugkeerde naar de club. "Het heeft lang geduurd, ook de periode daarna, maar we hebben het rustig opgepakt en ik ben heel erg goed geholpen. Door de fysio en door anderen binnen de club met wie ik heb gesproken. Ik heb echt gevoeld dat ze me de ruimte hebben gegeven en ik hoop ze daarin nu weer te kunnen terugbetalen."

In de periode na zijn genezing had Akkermans volgens eigen zeggen nog last van de naweeën van de behandelingen, maar inmiddels richt hij zich opnieuw op zijn sportieve ontwikkeling. Tijdens de laatste interlandperiode behoorde hij tot de selectie van Oranje Onder 18. Zijn debuut in de Youth League maakte hij in de uitwedstrijd tegen Real Betis. "Alle minuten die ik daar nu al kan pakken, zijn mooi meegenomen. Dit is het hoogste niveau dat wij in de jeugd kunnen spelen. En of ik dan nu ook een voorbeeld ben? Ik weet niet of ik dat zelf besef. Ik vind het gewoon belangrijk om altijd positief te blijven."