Michael Carrick bevestigt gesprekken over toekomst van JJ Gabriel

Michael Carrick heeft bevestigd dat hij en de club betrokken zijn bij gesprekken over de toekomst van JJ Gabriel, nadat de 15‑jarige speler formeel had gevraagd zijn contract bij Manchester United per direct te beëindigen. Gabriel werd niet opgenomen in de wedstrijdselectie tegen Brighton & Hove Albion nadat hij het verzoek had ingediend.

De aanvaller, die vorige week tijdens zijn UEFA Youth League-debuut een hattrick maakte, geldt als een van de meest veelbelovende talenten. Carrick zei na de 3-2 nederlaag tegen Brighton dat de situatie vooral om het welzijn en de zorg voor Gabriel gaat: “We moeten daar een beetje voorzichtig mee zijn. Hij is een 15‑jarige jongen. Het gaat meer om het welzijn, de zorg en de aandacht voor JJ als kind eigenlijk.” Op de vraag of hij betrokken is bij gesprekken over Gabriels toekomst antwoordde Carrick: “Als club, zeker, we zijn allemaal betrokken bij die gesprekken. Ik denk alleen dat we daar heel voorzichtig mee moeten zijn.”

Wijdverspreide berichtgeving plaatst Real Madrid vooraan in de rij om Gabriel te tekenen, waarbij de speler zelf erop zou staan dat Manchester United zijn registratie intrekt zodat hij als vrije speler verder kan kiezen. Ook Barcelona, Bayern Munich, Paris Saint‑Germain, Arsenal en Chelsea worden in relatie gebracht met de jongeling.

Geboren als Joseph Junior Andreou O'Cearuill — een naam die zijn vader later veranderde — heeft Gabriel het afgelopen seizoen 23 doelpunten in 23 wedstrijden in de U18 Premier League gescoord. Dit seizoen heeft hij in twee Premier League 2‑optredens twee doelpunten en twee assists staan. Doordat hij een Iers paspoort bezit, zou hij zich na zijn 16e verjaardag bij een buitenlandse club kunnen aansluiten indien zijn registratie bij Manchester United wordt ingetrokken.