Messi speelt afscheidspartij in speciaal GOAT-shirt
Lionel Messi (39) wil en speelt nog een keer voor Argentinië: bij zijn afscheid op 6 oktober draagt hij een speciaal wit-blauw shirt met een gouden rugnummer 10 en subtiele verwijzingen naar de GOAT.
Redactie Spanje
La Liga en Spaans voetbal
Messi onthulde de verrassing zelf op Instagram met een video. Daarin hangt eerst het gebruikelijke wit-blauw-gestreepte Argentinië-shirt aan de muur. Messi komt in beeld, zet zijn schoenen af en haalt dat shirt van de kapstok. Vervolgens hangt hij een ander wit-blauw shirt op, waarbij niet de voorkant maar de achterkant met rugnummer zichtbaar is. Het rugnummer 10, dat hij sinds seizoen 2008/09 draagt, glanst in goud; ook zijn naam is in goud uitgevoerd. Rond het rugnummer lopen in fijne lijnen zonnestralen, zoals op de nationale vlag.
Het opvallendste detail zijn kleine inkepingen in de cijfers van het rugnummer. Zowel in de 1 als in de 0 zijn kleine groeven aangebracht die bij nadere blik de horens van een geit voorstellen — een directe verwijzing naar de aanduiding GOAT (afkorting van Greatest of all time en Engels voor geit).
Messi heeft 207 interlands voor Argentinië gespeeld en daarin 125 doelpunten gemaakt. Met de nationale ploeg werd hij in 2022 wereldkampioen en won hij tweemaal de Copa América. Enkele weken na de verloren WK-finale 2026 tegen Spanje (0:1 na verlenging) kondigde Messi zijn afscheid uit de nationale ploeg aan. In een emotionele post schreef hij: “Ik heb altijd gestreden en alles gegeven voor dit shirt, om jullie vreugde te geven en ervoor te zorgen dat jullie door voetbal trots kunnen zijn om Argentijn te zijn. (...) Ik hou ervan om voor de nationale ploeg te spelen, ik heb het altijd graag gedaan en zal het altijd graag doen. Ik heb alles uit mezelf gehaald, ik heb niets meer te geven.”
Messi’s afscheidswedstrijd staat gepland op 6 oktober in het River-Plate-stadion, waar Argentinië het opneemt tegen Benin.