Merson bekritiseert Arteta na rode kaart Dowman, en relativeert zorgen over Arsenal-aanval
Paul Merson heeft Mikel Arteta bekritiseerd voor zijn reactie op de rode kaart van Max Dowman tegen Fleetwood Town, maar zei tegelijk dat hij zich geen zorgen maakt over de creativiteit van Arsenal dit seizoen.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
De voormalig Arsenal-middenvelder stelde dat Arteta een andere houding had aangenomen als een ervaren speler betrokken was geweest bij het incident. Dowman, 16, kreeg tijdens de verrassende uitschakeling in de Carabao Cup in de vierde ronde een rode kaart toen hij ogenschijnlijk terugsloeg naar Fleetwood-middenvelder Harrison Neal na een duel. Arteta leek zichtbaar gefrustreerd toen Dowman het veld verliet.
Mersons oordeel over de rode kaart en Arsenalse zorgen
“Als dat Gyokeres was, doet Arteta dat niet,” zei Merson op Sky Sports. “Als het Gyokeres was, een ervaren international, denk ik persoonlijk niet dat hij zo reageert, maar dat doet hij wel bij een 16-jarige jongen.”
Merson betwijfelde bovendien of de rode kaart terecht was en zei dat de reactie van de andere spelers de beslissing had doen escaleren. Hij omschreef Neals eerste tackle als een ouderwetse ingreep waarbij de bal werd gewonnen voordat er werd gevolgd, en bevestigde dat Dowman had gereageerd, maar vond dat die reactie geen directe aanleiding voor een schorsing was: “Het was in mijn optiek geen rode kaart. Ik denk niet dat het gegeven had moeten worden.”
Arsenal heeft beroep aangetekend tegen de schorsing van Dowman; zonder succesvolle beroepsprocedure kan de tiener een schorsing van drie competitiewedstrijden tegemoet zien. Merson waarschuwde tegelijkertijd dat Dowman moet leren zijn frustratie te beheersen, omdat tegenstanders hem steeds fysieker lijken te benaderen: “De jongen is al een superster op zijn 16e. Iedereen heeft slechte wedstrijden. Als je een slechte wedstrijd hebt, moet je ervoor zorgen dat het het team niet schaadt en dat je niet wordt weggestuurd.”
Op de vraag of de nederlaag tegen League Two-ploeg Fleetwood en eerdere steken zoals het verlies tegen Brighton reden tot zorg zijn over Arsenal als aanvalsmacht, was Merson minder alarmerend. Hij wees op het defensievere spel na het verlies tegen Brighton, maar haalde de volgende overwinningen in de Premier League aan als bewijs dat de aanpak nog werkt. Arsenal reist zondag naar Liverpool.
Video