Max Dowman geschorst voor drie duels na rode kaart; Arteta: "we zijn niet in Disneyland"

De 16‑jarige Max Dowman kreeg eind oktober rood na een reactie op een forse tackle van Harrison Neal, waarbij hij leek uit te halen naar de Fleetwood‑speler. Door de rode kaart is Dowman geschorst voor drie duels, waardoor hij de competitiewedstrijd tegen Liverpool miste en ook niet inzetbaar is tegen Hull City dit weekend en Newcastle United op 21 november. Arsenal verloor die Carabao Cup‑wedstrijd later op strafschoppen.

Arteta trad streng op tegen de jeugdspeler toen Dowman het veld verliet en verklaarde later dat je de context en zijn relatie met de speler moet begrijpen. Hij zei: "Dit is de realiteit, anders zitten we in Disneyland. We zitten niet in Disneyland, we zitten in de Premier League en dit is het niveau." Arteta voegde eraan toe dat Dowman door de club wordt begeleid, maar dat hij gelijk behandeld wordt als ieder ander in de kleedkamer.

Oud‑Arsenalverdediger William Gallas steunde de handelswijze van Arteta en benadrukte dat jonge spelers stap voor stap moeten leren. Volgens Gallas is het belangrijk jonge talenten te koesteren zonder hen te veel krediet te geven, omdat spelers die het te gemakkelijk hebben in het begin later moeite kunnen krijgen om met tegenslag om te gaan.