Matteo Darmian: bijna 37 en nog fit; wacht als vrije speler op 'nog een ronde' in het veld

Matteo Darmian, bijna 37 jaar, staat zonder club na het aflopen van zijn contract bij Inter en weigert te stoppen. Hij zegt dat hij zich nog altijd als voetballer voelt en 'het vuur' nog heeft: "Ik ben nog een speler en wil nog een ronde". In afwachting van een telefoontje onderhoudt hij zijn conditie zelfstandig en werkt in de gym met een trainer om kracht en atletisch werk te doen, maar hij mist het groepsritme en het dagelijkse teamcontact.

Darmian bevestigt dat er wel gesprekken zijn geweest met enkele sportdirecteurs, maar dat er "op concreet niveau" niets is afgerond. Hij had graag nog een jaar bij Inter gespeeld, maar wil alleen doorgaan als het de moeite waard is: hij is ervan overtuigd "dat ik een goede Serie A waard ben". Over zijn leeftijd zegt hij dat clubs vaak jongere spelers prefereren en dat ook zijn blessure van vorig seizoen, waardoor hij ongeveer tweeënhalve maand out was, mogelijk een rol speelt. Hij benadrukt dat hij sinds januari fit is geweest en geen problemen meer heeft gehad.

Wat hij het meest mist is het kleedkamerleven en het samenleven met teamgenoten: "Het eindigt ermee dat je broers wordt... dat kun je niet doen wanneer je alleen zit te wachten op een telefoontje." Over stoppen zegt Darmian dat het niet het juiste moment is en dat hij nog steeds wil spelen; het coachen interesseert hem wel voor de toekomst. Hij volgt het Inter van dichtbij en prijst de continuïteit en kwaliteit van de ploeg en noemt specifieke versterkingen en spelers die indruk op hem maakten.