Mats Hummels waarschuwt Dortmund voor mentale tol van lange reis naar Baku

Hummels benadrukt uit eigen ervaring hoe belastend een verre uitwedstrijd naar Azerbeidzjan kan zijn. „Ik mocht in mijn carrière drie keer in Aserbeidzjan spelen, met de nationale ploeg en met de BVB tegen Qarabağ Ağdam en Qäbälä.”

Volgens Hummels zijn de fysieke inspanningen beheersbaar, maar ligt het grootste risico bij de mentale vermoeidheid: „Reisvermoeidheid is inderdaad een kwestie. Je moet zeer goed op je lichaam letten en voorkomen dat je in je hoofd moe wordt van de lange reis.” Hij voegt eraan toe: "Het grotere gevaar is dat je moe wordt van het slopende reizen."

De voormalig BVB-speler waarschuwt dat de uitdaging zit in het steeds weer weten scherp te staan voor het duel: "De uitdaging is om je telkens opnieuw scherp te krijgen voor de wedstrijd."

Kort voor vertrek ontstond er bij Dortmund onverwacht een logistiek probleem: het bleek dat het geplande vliegtuig door het gewicht van de bagage te zwaar zou zijn. Daarom werd een deel van de bagage op een eerdere vlucht gezet, waarmee ook sponsoren en journalisten reisden. Zonder die maatregel zou een tussenlanding om bij te tanken nodig zijn geweest.

De reis naar Baku komt voor Dortmund op een lastig moment. Vorige week reisde de ploeg al naar Noorwegen en verloor met 0-1 van Bodö/Glimt. Daarna keerde het team terug naar Dortmund en reisde vervolgens naar Berlijn, waar het in de Bundesliga met 0-0 gelijk speelde tegen Union Berlin. Uiteindelijk vertrok de selectie maandagochtend naar Azerbeidzjan.

Verdediger Waldemar Anton vat de houding voorafgaand aan het Champions League-duel bondig samen: "Als je op het veld staat, vraagt niemand meer of je slechts zeven of vijf uur hebt geslapen."