Maresca over Doku: 'Hij is heel dichtbij', Foden begint aan schorsing en City voert wissels door tegen Norwich

Manchester City-manager Enzo Maresca gaf woensdagochtend een nieuwe update over de fitheid van Jeremy Doku voorafgaand aan het EFL Cup-duel met Norwich in het Etihad Stadium. Doku miste de afgelopen vijf wedstrijden van City nadat hij vorige maand zijn kuitblessure verergerde in de Community Shield-wedstrijd tegen Arsenal. Maresca zei: "We zijn blij. Hij is heel dichtbij." Daarmee sluit de coach een rentree tegen Norwich niet volledig uit.

Doku is de enige blessurezaak bij City, maar Maresca bevestigde dat Phil Foden donderdag niet in actie komt. Foden begint dan aan een schorsing van drie wedstrijden naar aanleiding van een directe rode kaart voor gewelddadig gedrag tegen Manchester United. Maresca zei daarover: "Voor ons is het een grote [tegenslag] omdat hij het goed deed" en: "We hebben er eerlijk gezegd niet over gesproken, we zullen zien, ik weet het niet," toen hem gevraagd werd of de club de schorsing zal aanvechten.

Maresca maakte ook duidelijk dat hij zijn basiself wil verfrissen voor het EFL Cup-duel. "Zeker weten gaan we wat wissels doorvoeren," zei hij en benadrukte dat de wedstrijd een kans is om spelers rust en speelminuten te geven in aanloop naar een drukke periode in het seizoen. Drie jeugdspelers die naar verwachting speelminuten krijgen zijn Ryan McAidoo, Kaden Braithwaite en Floyd Samba; Maresca zei dat zij sinds de zomer met het eerste elftal trainen en dat "zij zeker betrokken worden".

City is perfect begonnen aan het Premier League-seizoen met vier zeges uit vier duels. Voor de competitie ontvangen de Citizens zondag Sunderland, maar eerst staat dus het bekerduel met Norwich op het programma. Maresca noemde de EFL Cup "nog een competitie" en zei: "We moeten in alle competities meestrijden, dus we gaan ons best doen en dan zien we waar we eindigen."