Maresca hint op rotatie bij Manchester City: jonge spelers moeten minuten krijgen tegen Porto

Manchester City-manager Enzo Maresca suggereerde dat er rotatie te verwachten is voorafgaand aan de eerste Champions League-wedstrijd van zijn ploeg tegen FC Porto. De ploeg reist dinsdag naar Portugal en heeft daarna al snel de Manchester derby tegen Manchester United op Old Trafford op het programma, de eerste keer dat Maresca het stadsduel leidt.

Maresca benadrukte dat de focus op de dinsdagwedstrijd moet liggen en dat het beheer van de selectie in deze drukke periode cruciaal is. “De eerste wedstrijd is dinsdag,” zei hij. “Dus de focus moet op de dinsdagwedstrijd liggen, daarna richten we ons op de volgende.”

Hij lichtte vervolgens concrete namen toe: “Ik denk dat Ayoubb (Bouaddi), met Ryan McAidoo, zoals je zei, Iliman Ndiaye waarschijnlijk nog niet in de Champions League hebben gespeeld. Maar ze moeten beginnen. Dus op dinsdag gaan ze minuten maken in de Champions League.”

City verlengde hun perfecte competitiestart met een 1-0-zege op Coventry, waarin Erling Haaland het enige doelpunt maakte. Maresca wees op de hoge speelbelasting van de Noor: “Op dit moment speelt hij elke minuut, waarschijnlijk afgezien van de Community Shield-finale waar we hem wisselden. Maar zeker, we moeten Erling beschermen want, opnieuw, het seizoen is heel lang en hij gaat wedstrijden hebben waarin hij moet herstellen.”

Haaland beschermen en opties in de spits

Op de vraag of er voldoende back-upopties voor Haaland zijn, antwoordde Maresca dat het afhangt van het wedstrijdplan: “Ja, het hangt een beetje af van het wedstrijdplan. Het hangt een beetje af van de wedstrijd.” Hij verwees naar alternatieven die al ervaring hebben als aanspeelpunt: “Antoine (Semenyo) heeft in het verleden als nummer negen gespeeld, ik weet dat Phil (Foden) soms als valse nummer negen speelde. Het hangt een beetje af van de wedstrijd.”