Marc Cucurella: 'Het is niet makkelijk om invloed te hebben met Vinicius, Mbappé en Bellingham'

Marc Cucurella beleefde een bewogen zomer: wereldkampioen met Spanje en daarna een transfer van Chelsea naar Real Madrid voor 55 miljoen euro. De 28-jarige linksback, in een interview met AS, geeft toe dat hij zich nog niet goed heeft kunnen vinden in de manier waarop Madrid speelt en dat die aanpak sterk verschilt van de stijl die hij in de nationale ploeg gewend was.

"We houden hier vanwege de kenmerken van onze spelers erg van rennen en heel snelle aanvallen opzetten. We moeten dus vaak meer fysieke inspanningen leveren", zegt Cucurella. Hij erkent dat de ploeg de periode voor de interlandpauze niet op de beste manier heeft afgesloten en noemt het hele gebeuren een proces: "We hebben dingen om te verbeteren, punten die we niet goed aanpakken, maar we zien ook zeer bemoedigende signalen. Het niveau is hoog en ik denk dat we met de tijd een superieur team kunnen bouwen."

Relatie met ploeggenoten en speelstijl bij Real Madrid

Cucurella zegt dat de band met Vinicius nog in ontwikkeling is, zonder de Braziliaanse aanvaller rechtstreeks te bekritiseren, ook al kreeg Vinicius na het 2-1 verlies tegen Atlético de Madrid publiekelijke opmerkingen over zijn verdedigende inzet. "Het is niet makkelijk", stelt Cucurella. "We zijn nog bezig met het uitwerken van details. Bijvoorbeeld: omdat ik de vleugel deel met Vinicius, hebben we bijna geen oefenwedstrijden gehad en gingen we direct de competitie in. Voor hem is de connectie met mij anders dan met andere backs. Het is een proces en ik begrijp dat het geleidelijk moet gebeuren. We spelen ook veel wedstrijden, dus het is moeilijk om daaraan te werken. Ik zie zijn inzet, want dat is misschien niet zijn sterkste kant. Ik zie dat hij voor het team werkt, dat hij probeert bij te dragen, en dat is een goed begin."

De ex-speler van Brighton, die zijn opleiding kreeg bij Barcelona, wijst ook op een andere uitdaging: de snelheid van de drie aanvallers maakt het lastiger voor hem om vaak op te schuiven en de achterlijn te halen. "Vaak, wanneer ik wil aanvallen, bewegen zij zich zo snel dat ze al hebben geschoten en ik geen tijd meer heb om op te rukken", legt hij uit. "Vinicius, Mbappé en Bellingham rennen veel en als wij, de verdedigers, de bal terugwinnen, is de actie al naar voren geprojecteerd en gaan we door. Voor backs is het misschien moeilijker om de achterlijn te bereiken omdat we tijd tekortkomen. Soms moeten we de bal misschien langer vasthouden en het spel beter controleren, omdat dat het hele team in de helft van de tegenstander helpt te vestigen. Als we de bal verliezen, staan we dichter om te reageren."

Cucurella benadrukt dat de beperkte voorbereiding deze zomer meeweegt: "Ik ben bijvoorbeeld begonnen op 10 augustus; het is pas een maand. Normaal duurt een voorbereiding een maand met vriendschappelijke wedstrijden om elkaar te leren kennen en je plekje te vinden. Dit jaar gebeurt alles een beetje gehaast." Hij sluit af met een voorzichtige blik op de toekomst: "We hebben zaken om te verbeteren, maar met de tijd kunnen we een sterker team opbouwen."