Mancini en Manchester City zouden via schijncontract circa £12m aan Britse belastingen hebben ontweken

Een onafhankelijk onderzoek van de Premier League vermeldde dat Manchester City een ‘disguised funding scheme’ gebruikte om de destijds coach Roberto Mancini een extra salaris uit te betalen. Leaks naar aanleiding van onderzoek van onder meer Der Spiegel en L’Espresso koppelen die constructie expliciet aan Mancini.

Mancini had volgens die stukken twee contracten: een regulier contract bij Manchester City van £1,45m per seizoen netto, na belastinginhouding, en op dezelfde dag een ‘Consulting Agreement’ met Al Jazira van £1,75m per jaar voor coachingsdiensten in Abu Dhabi voor minimaal vier dagen per jaar. Dat consultancybedrag zou zonder belastinginhouding door Al Jazira worden uitbetaald.

Onderzoek door Tax Policy Associates stelt dat Manchester City in de praktijk het bedrag van het Al Jazira-contract aan Mancini’s maatschappij Sparkleglow in Mauritius betaalde, een handeling die door het hoofd financiën van Manchester City werd goedgekeurd. Op verzoek van Mancini’s advocaat werd een heronderhandeling van het consultancycontract niet met Al Jazira gevoerd maar met Manchester City’s CEO Garry Cook, een stap die het onderzoek bestempelde als een ‘sham’.

Volgens analyses in Britse media had Manchester City daardoor circa £12m aan Britse inkomstenbelasting en werknemerspremies moeten afdragen; die belasting was wel in Italië betaald maar niet in het Verenigd Koninkrijk. Er wordt aangegeven dat HMRC vermoedelijk al een onderzoek is begonnen; met rente en boete kan de uiteindelijke rekening oplopen tot ongeveer £24m. Ook wordt genoemd dat de zaak mogelijk aanleiding kan geven tot een strafrechtelijk onderzoek wegens belasting- of valsboekhoudkundige verdenkingen.

Mancini zelf zei, terwijl hij zich voorbereidde op de Nations League-wedstrijd tegen Frankrijk: “het vermeende dubbele contract is mijn zorg niet. Het is hun zaak, niet de mijne.”