Manchester United ontkent dat spelers opdracht kregen VIP-fans voorrang te geven

Een korte video, gedeeld door EPL Bible, toont Noussair Mazraoui die een interview geeft voorafgaand aan Uniteds Champions League-wedstrijd tegen Sabah FK, terwijl meerdere teamgenoten zichtbaar langs een afzetlint lopen. Berichten op sociale media suggereerden dat spelers geïnstrueerd waren alleen fans met VIP-toegang te erkennen en supporters zonder betaalde hospitality te negeren; die specifieke bewering komt uit sociale posts rondom de video en niet uit een geverifieerde verklaring van de club.

United reageerde krachtig op deze suggestie. Volgens de Daily Mail, geciteerd door The Peoples Person, heeft de club "krachtig ontkend dat spelers zijn verteld geen handtekeningen te zetten voor niet-VIP-supporters op wedstrijddagen". Het bericht benadrukt verder dat hoewel hospitality-gasten een aangewezen kijkgebied hebben bij aankomsten van het team — een opstelling die ook vorig seizoen bestond — er volgens de club geen verplichting is voor spelers om voor iemand te stoppen of een bepaalde groep supporters te vermijden.

Het incident valt samen met lopende onrust over ticketing: United bevestigden recent een harde aanpak van doorverkoop na onderzoek van 1.617 accounts, wat tot schorsingen en sancties heeft geleid. Supportersprotesten liepen voorafgaand aan de Manchester-derby in de hand; honderden marcheerden richting Old Trafford en in het stadion hingen fans een banner met de tekst "THE WAY YOU TREAT US IS A DISGRACE". Eerder dit jaar moest een langdurige supporter, wiens familie generatieslang dezelfde stoel had, wijken voor hospitality-klanten — een beslissing die naar verluidt bij fans gevoelig ligt.

Het beeldmateriaal laat zien wat er voor de camera gebeurde, maar maakt niet duidelijk waarom dat zo verliep en bewijst niet dat spelers zelf kozen wie zij wel of niet erkenden. United treedt deze week ook in de Carabao Cup aan tegen Brighton, terwijl de wedstrijddagoperaties van Old Trafford onder voortdurende aandacht blijven.