Manchester United begint Champions League-campagne thuis tegen debutant Sabah: opstellingen en teamnieuws

Manchester United keert dit seizoen terug in de Champions League na een afwezigheid van één jaar: de club ontbrak in 2025-26 voor het eerst sinds 2014-15 aan Europees voetbal. Dit is voor United de eerste Champions League-campagne in drie seizoenen en hun 26e deelname in totaal, een Engels record. De club won de Europacup drie keer, in 1968, 1999 en 2008, en speelde voor het laatst in de knock-outfase in 2021-22, toen het in de achtste finales verloor van Atletico Madrid.

Teamnieuws en mogelijke wijzigingen bij Manchester United

Man United komt voor de wedstrijd uit op een 2-2-gelijkspel tegen Everton van afgelopen zondag. Uit de eerste drie competitieduels van het seizoen hebben de Red Devils vier punten gehaald, waardoor zij momenteel op de elfde plaats in de Premier League staan, vijf punten achter koploper Manchester City. Voor hoofdtrainer Michael Carrick staat er ongetwijfeld druk op het leveren van een positieve Champions League-campagne,

Voor de ontmoeting met Sabah ontbreekt Manchester United opnieuw meerdere spelers door blessures: Matthijs de Ligt (rug), Manuel Ugarte (knie), Carlos Baleba (enkel), Amad Diallo (enkel) en Tom Heaton (hamstring) zijn niet inzetbaar. Marcus Rashford wordt nog beoordeeld; hij werd tegen Everton in de tweede helft gewisseld vanwege een lichte kwaal.

Carrick wordt naar verwachting enkele wijzigingen door te voeren met het oog op de stadsderby tegen Manchester City komende zondag. Leny Yoro, Noussair Mazraoui, Andrey Santos en Benjamin Sesko zouden in de basis kunnen komen. Sesko bouwde tegen Everton vanaf de bank verder aan zijn speelminuten en scoorde laat; hij maakt daardoor aanspraak op een basisplaats. De door de bron genoemde mogelijke opstelling van Manchester United is

Lammens; Dalot, Yoro, Martinez, Mazraoui; Santos, Mainoo; Mbeumo, Fernandes, Cunha; Sesko

Sabah: kwalificatiestrip, vorm en opstelling

Sabah maakt in 2026-27 voor het eerst de stap naar de groepsfase van de Champions League. De Azerbeidzjaanse kampioen begon zijn Europese campagne begin juli en speelde dit seizoen al acht keer in de competitie. In de kwalificatieronden versloeg Sabah achtereenvolgens TNS, KuPS, Aarhus en Hapoel Be'er Sheva om zich voor het eerst te plaatsen voor deze fase. In de groepsfase van dit seizoen zijn Sabah en drie andere clubs (Como, LASK en Viking) debutanten op dit niveau.

De ploeg van trainer Valdas Dambrauskas is sterk begonnen aan het binnenlandse seizoen en komt naar Engeland met vertrouwen: Sabah won in de competitie recent met 5-0 van Zira en heeft uit de eerste drie duels negen punten verzameld, waardoor het de nationale competitie aanvoert. In de Champions League-voorbereiding dit seizoen won Sabah zes van hun acht wedstrijden en hield daarbij vier keer de nul.

Sabah reist naar Old Trafford met een volledig fitte selectie. Belangrijke spelers zijn Joy-Lance Mickels, die dit seizoen acht doelpunten en één assist maakte in 11 optredens, en Veljko Simic, die zeven doelpunten en één assist heeft. Ook Kaheem Parris wordt verwacht een rol te spelen in de aanval. De door de bron genoemde mogelijke basisopstelling van Sabah is

Pokatilov; Solvet, Dashdamirov, Puchacz, Zedadka; Rakhmonaliev, Isaev, Lepinjica, Parris; Mickels, Simic

Sabah kan vertrouwen putten uit de vorm en de resultaten in zowel de Champions League-kwalificaties als de competitie, terwijl Manchester United met personele problemen en wisselende competitieselecties aan de aftrap verschijnt. Het is moeilijk te voorspellen of United een clean sheet kan houden gezien hun defensieve kwetsbaarheden dit seizoen, maar de verwachting uit de bron is dat de Red Devils hun Champions League-campagne met een overwinning zullen willen beginnen.