Manchester City schuldig bevonden voor financiële overtredingen
Een onafhankelijke commissie heeft Manchester City schuldig bevonden aan overtredingen van de financiële regels van de Premier League. De club blijft ontkennen en heeft het recht om in beroep te gaan; de termijn om dat te doen loopt tot vrijdag.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
De commissie heeft na jarenlang onderzoek besloten dat Manchester City schuldig is aan financiële regelbreuk. Manchester City houdt vol onschuldig te zijn en kan tegen de uitspraak in beroep gaan; die beroepsprocedure zal worden behandeld door een nieuwe drieledige commissie. De Premier League heeft gezegd dat zij wil dat de zaak zo snel mogelijk wordt afgerond. De commissie zelf schreef dat het langer duurde dan gewenst om tot een beslissing te komen: “Het heeft ons veel langer geduurd dan we hadden gewild, en veel langer dan we hadden verwacht toen de hoorzitting was afgesloten, om onze beslissing te nemen.”
Procedureel gezien wijst precedent erop dat een beroepscommissie eerst de beroepszaak zal behandelen en beslissen voordat eventuele straffen formeel worden opgelegd. Manchester City kan geen beroep meer aantekenen bij het Hof van Arbitrage voor de Sport, maar zou bij het High Court kunnen betogen dat het proces niet onpartijdig was. Voor het dossier om te verschuiven naar een strafrechtelijk onderzoek is een onderzoek door de bevoegde instanties nodig; verschillende Britse opsporings- en belastingdiensten zijn benaderd en er is geen aanwijzing dat een dergelijk onderzoek al is begonnen.
Mogelijke bestuurlijke maatregelen die nader onderzocht moeten worden bestrijken uiteenlopende opties, van strafpunten en degradatie tot uitsluiting door de Premier League. Voor dat laatste is een meerderheid van 15 rivaliserende clubs noodzakelijk. Hoe lang de beroepsprocedure zal duren en welke sancties uiteindelijk volgen, is nog onduidelijk.