Lukaku: '2025 het ergste jaar van mijn leven' en ik ontken dat Napoli me ongeschikt noemde

Romelu Lukaku blikt openhartig terug op een zwaar 2025: een zware dijblessure in een oefenwedstrijd tegen Olympiacos, terugslagen tijdens zijn herstel, een conflict over medische behandeling en het overlijden van zijn vader in september 2025. Daarnaast zegt hij dat zijn familie financieel onder druk werd gezet bij de repatriëring van het lichaam.

Lukaku zegt dat die combinatie van tegenspoed het jaar tot "het ergste van mijn leven" maakte. Over zijn vertrek bij Napoli: "Ik koos te vertrekken omdat ik dingen hoorde en er al beslissingen werden genomen… Als dat zo was, kon ik beter weggaan." Hij ontkent expliciet dat hij ongeschikt was: "De bewering dat ik niet fit was, was simpelweg niet waar. Ze hebben dat waarschijnlijk in Italië gezegd om mij te boycotten, maar ik ben 100 procent wedstrijdfit."

Na herstel speelde Lukaku vooral als invaller voor België op het WK 2026 en toonde gaandeweg verbetering in zijn conditie. Deze zomer maakte hij de overstap naar Fenerbahçe voor een bericht van een transferbedrag van rond €6 miljoen plus bonussen. Zijn debuut voor de Turkse club duurde tien minuten, in een wedstrijd tegen Olympique Lyonnais.

De 33-jarige centrumspits tekende een contract met een optie om het verblijf volgend jaar te verlengen; als die optie wordt gehonoreerd is hij 35 wanneer dat contract afloopt. Over zijn toekomst is hij duidelijk: hij wil spelminuten en motivatie vinden in Istanbul en hoopt de resterende twee jaar uit te spelen voordat hij terugkeert naar huis. "Ik wil doorgaan tot 2030 en met België spelen. Daarna is het game over," aldus Lukaku.

Lukaku's sportieve situatie en verwachtingen

Lukaku benadrukt dat hij goed voor zichzelf zorgt en terug is in vorm. Bij Fenerbahçe ziet hij kansen op prijzen en mogelijk Champions League-voetbal. Zijn directe sportieve taak is nu wedstrijden spelen en weer constant fit blijven; zijn transfer en korte debuut geven hem de mogelijkheid opnieuw een basis te leggen in zijn loopbaan.