Luka Modric krijgt minder speeltijd sinds Ruben Amorim bij AC Milan

Het seizoen 2025/26 was uitstekend voor Luka Modric. De middenvelder, die 39 jaar oud was toen het seizoen begon, werd opgenomen in het Serie A Team van het Jaar nadat hij op het middenveld uitblonk. AC Milan miste echter een plek in de Champions League en eindigde als vijfde, waarna Massimiliano Allegri werd ontslagen en vervangen door Ruben Amorim.

Er gingen zomergeruchten dat Modric na het WK 2026 met pensioen zou gaan, maar hij besloot om nog een seizoen door te gaan. Onder Allegri functioneerde Modric als diepe spelmaker en gedijde hij naast Adrien Rabiot, waarbij Rabiot veel van het defensieve werk deed.

Amorim hanteert een ander systeem: hij speelt met vijf verdedigers en vraagt van zijn middenvelders veel energie en inzet. Dat sluit volgens de clubstijl minder goed aan bij Modrics spel, wat leidde tot een moeizame seizoensstart voor de Kroaat. Modric zat op de bank bij de eerste Serie A-wedstrijd van Milan en startte daarna de duels tegen Venezia en Juventus. Tegen Lazio stond hij weer in de basis, maar bij een 2-0 achterstand werd hij bij rust gewisseld voor Yunus Musah.

Musah is een ander type dan Modric: hij heeft niet dezelfde technische capaciteiten, maar brengt meer fysieke dynamiek. De invaller keerde de wedstrijd; AC Milan was na rust veel beter en Diego Moreira scoorde in de tweede helft twee keer voor een 2-2-eindstand.

Amorims uitleg over Modrics rol en wedstrijdverloop

Amorim lichtte zijn keuze nader toe: "We moeten heel goed met de bal zijn om Luka zich comfortabel te laten voelen in de wedstrijd. Als we van de wedstrijd een constante omschakeling en gejaagd rennen maken, is het niet het soort wedstrijd voor hem. En daarom veranderden we onze benadering in de tweede helft door Musah te brengen: we begrepen dat we wat meer snelheid op het middenveld nodig hadden." Hij voegde daaraan toe: "Bovendien vind ik dat Luka te diep terugzakte bij de centrale verdedigers, waardoor we met vier spelers moesten beginnen aan de aanval en er minder spelers tussen de linies stonden. We kunnen met Luka spelen, maar om dat te doen moeten we het spel transformeren in eentje van overheersend balbezit en controle. Als het een loopwedstrijd wordt, is het onmogelijk voor hem."

Amorim sprak ook over Modrics fysieke beperkingen voorafgaand aan de wedstrijd: "Luka kan niet de hele tijd pressen, maar hij dicteert altijd het tempo van de wedstrijd en begrijpt dat beter dan wie dan ook. Als coach moet ik kiezen. Met hem kunnen we iets verliezen in pressing, maar met de bal hebben we meer controle. Luka geeft ons dat extra iets met de bal, en ik wil een team dat het balbezit domineert." Het lijkt erop dat Modric, inmiddels 41, onder Amorim voorlopig minder effectief is dan in voorgaande jaren; of en hoe zijn rol verandert hangt af van de tactische keuzes van de trainer.