Lionel Messi kondigt definitief afscheid van Argentinië aan

Messi noemt in zijn tekst de twintig jaar steun en schrijft dat hij het enorm zal missen om het publiek van binnenuit te horen. Hij schrijft: "Bedankt voor alle genegenheid in deze 20 jaar. Ik zal het heel erg missen om jullie van binnenuit te horen. Nu zal ik een van jullie zijn die van buiten meeleeft en het elftal altijd ondersteunt — in goede en in slechte tijden, en in de slechte des te meer. Bedankt aan mijn familie, die altijd voor mij klaarstond en mij op deze prachtige, maar moeilijke reis heeft begeleid. Bedankt aan elke trainer, elke teamgenoot en elke functionaris met wie ik dit pad mocht delen. Ik neem herinneringen en onvergetelijke ervaringen mee."

Aan het einde van zijn bericht zegt Messi dat hij de afscheidsboodschap al twee dagen na de verloren WK-finale tegen Spanje heeft geschreven. In de tussenliggende periode overleed zijn vader Jorge Messi op 68‑jarige leeftijd aan alvleesklierkanker; dat heeft Messi naar eigen zeggen nog eens in zijn besluit bevestigd. Hij noteert met een sterretje: "Na wat er met mijn vader is gebeurd, ben ik nog meer overtuigd van mijn beslissing dan daarvoor."

Het bericht beschrijft ook de persoonlijke band tussen Messi en zijn vader: Jorge was de eerste trainer van Messi, zijn naaste vertrouwenspersoon en adviseur die hem sinds zijn eerste voetbalstappen begeleidde. Tijdens het WK verslechterde de gezondheid van zijn vader snel, maar Messi speelde desondanks alle wedstrijden van het toernooi tot en met de finale.