Lens bouwt competitief elftal voor Toppmöller ondanks vertrek van sleutelspelers

Lens moest deze zomer meerdere vaste schakels opvangen. Centraal verdedigend vertrok Mamadou Sarr naar Neom SC in Saoedi-Arabië; tegelijk leverde de verkoop van middenvelder Mamadou Sangaré een recordopbrengst van 48 miljoen euro op. Ook aanvoerder Adrien Thomasson is weg, naar Rennes.

Verdediging en middenveld opnieuw ingericht

De drie centrale verdedigers blijven een prioriteit voor Toppmöller. Ismaëlo Ganiou (21) verlengde zijn contract en neemt tot de terugkeer van geblesseerde Samson Baidoo de leidersrol in de defensie op zich. Maïk Nawrocki, overgekomen van Celtic, liet tegen PSG zien dat hij zich in het linker centrum snel aanpaste. Rechtsback Kyllian Antonio (18) startte tegen PSG, maar moet een schorsing uitzitten na zijn rode kaart; Souleymane Sagnan (terug uit verhuur bij Caen) en Matthieu Udol kunnen invallen.

Op het middenveld gingen de bestuurders vol voor vernieuwing en ervaring. Yacine Titraoui is de duurste aankoop van de zomer (rond €8 miljoen) en zal de taak krijgen om Sangaré te doen vergeten. Michaël Cuisance komt als extra optie voor het centrum; Andrija Bulatovic en Amadou Haidara blijven ook beschikbaar.

Aanval rond Thauvin en nieuwkomers

Florian Thauvin is de aanvoerder en het organisatorische hart van het team. Odsonne Edouard bleef, terwijl Franjo Ivanovic is aangetrokken om de vertrekken van Allan Saint-Maximin en Wesley Saïd op te vangen. Ivanovic viel volgens teamgenoten op tijdens de eerste trainingen door zijn scorend vermogen en diepgang. Thorgan Hazard keert terug als ervaren optie; Abdallah Sima, Rayan Fofana en de 16-jarige Mezian Mesloub maken aanspraak op speeltijd.

De zege in de Trophée des Champions tegen PSG (1-0) biedt Toppmöller meteen sportieve bevestiging dat de vernieuwde selectie competitief kan zijn bij de start van de Ligue 1.