Leko neemt het op voor Diakhon: 'Het shirt weegt nu 100 kilo, hou je mond en werk'

Club Brugge boekte vrijdag een moeizame 0-1 zege op een Nederlands getint Lommel, maar Mamadou Diakhon kreeg opnieuw de kans en wist zijn stempel niet te drukken. Trainer Ivan Leko nam de jonge aanvaller publiekelijk in bescherming en legde uit dat de omstandigheden voor Diakhon nu heel anders zijn dan in zijn eerste seizoen.

Leko over druk en verwachtingen op de flanken

"Dan ben je een nieuwe speler en vindt iedereen al snel elke actie goed. Er was ook geen druk, met Tzolis voor hem in de pikorde. Als invaller is het makkelijker. Nu weegt het shirt 100 kilo en is er veel druk. Van mij, van de media, van de fans. Het tweede seizoen is altijd moeilijker", zei Leko. Hij benadrukte dat Club Brugge momenteel met een jonge selectie werkt en dat meerdere talenten nog stappen moeten zetten.

Leko zei dat Diakhon tijd krijgt, maar dat de speler ook zelf moet werken om zich te ontwikkelen. "Ik gaf Diakhon drie maanden geleden het advies 'Hou je mond en werk', in mijn gekende stijl. Hij moet geen excuses zoeken, gewoon hard werken. Al mijn jonge spelers luisteren, hebben potentieel en willen beter worden."

De trainer wees er bovendien op dat de lat op de linkerflank in Brugge de afgelopen jaren hoog is komen te liggen. Hij verwees onder meer naar Antonio Nusa — die later voor tientallen miljoenen euro's naar RB Leipzig vertrok — en naar eerdere vleugelspelers als Krépin Diatta, Noa Lang en Emmanuel Dennis. Leko stelde dat Diakhon vanbinnen nog op zoek moet naar dat extra tikje motivatie, en vroeg om nog wat geduld met de spits.