Leeds plant £200m-upgrade van Elland Road; Farke prijst groeimood terwijl club ongeslagen blijft
Leeds United is bezig aan een ambitieuze verbouwing van Elland Road ter waarde van £200m (omgerekend circa €233 miljoen). Graafmachines en kranen werken al aan het terrein, terwijl Daniel Farke en supporters optimistisch zijn nu het team ongeslagen is en hoog in de eerste divisie staat.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
De iconische Norman Hunter Suite bij de bezoekersingang van Elland Road is al gesloopt en graafmachines en kranen zijn gestart met het eerste deel van de transformatie van het stadion. De club hoopt het nieuwe hoofdtribune uiterlijk in 2028 af te ronden, waarmee de capaciteit met bijna 10.000 wordt verhoogd naar 48.000. Daarna staat de Don Revie Stand op het programma; na voltooiing moet de capaciteit verder groeien tot boven de 53.000.
Stadiontransformatie, capaciteit en ambities
Het £200m-project (omgerekend circa €233 miljoen) is volgens het bestuur van 49ers Enterprises de grootste publieke uiting van ambitie tot nu toe. Op het veld heeft Leeds na een ongeslagen start de weekendronde gehaald en staat de ploeg nu derde; gerekend over de laatste 29 duels zou dat een vijfde plaats zijn.
Trainer Daniel Farke zei: “Ja, spannende tijden, daar is geen twijfel over. Spannende tijden in het vooruitzicht, maar om ervoor te zorgen dat we zodra we naar het volledig nieuwe stadion kunnen verhuizen en hopelijk naar nog grotere hoogten terugkeren, is er veel hard werk nodig.” De Duitse coach zegt dat hij juist door die gedreven aanhang bij het team wilde tekenen en erkent de verantwoordelijkheden en de druk die daarbij horen.
De recent behaalde zege op Newcastle en de intensiteit van het thuispubliek worden nadrukkelijk genoemd als factoren die de huidige stemming versterken; Crystal Palace is de volgende tegenstander die naar het ‘LS11 Coliseum’ komt. Gary McAllister, lid van het titelwinnende elftal van 1992, zei via Lottoland: “Ik gebruik altijd de vergelijking dat als Leeds morgenavond Real Madrid zou spelen op Elland Road, de Leeds-fans zouden denken dat ze konden winnen. Ze zijn zo gepassioneerd.”},{
Voormalig rechtsback Danny Mills sprak via BestBettingBonuses.co.uk over de vergelijking met eerdere succesvolle periodes: hij herinnert aan de ‘sensatie’ van David O’Leary’s ploeg en zegt dat Leeds altijd heeft gedreven op een fysieke, energieke speelstijl waarbij het publiek een belangrijke rol speelt. Volgens Mills leidt die wisselwerking tussen supporters en spelers vaak tot een opwaartse spiraal.