Lankshear en Amerikaanse aanwinsten maken Middlesbrough tot duidelijke sensatie

Will Lankshear introduceerde zich overtuigend bij Middlesbrough met een volleyend winnend doelpunt tegen Wrexham in de Carabao Cup en een late brace in de 2-1 zege op Lincoln City. De 21‑jarige spits kwam deze zomer over van Tottenham Hotspur voor een basisbedrag rond €12 miljoen, dat kan oplopen naar rond €23 miljoen.

Scott Chickelday, de spitscoach van Boro, bejubelt Lankshear's kwaliteiten en vergelijkt hem in stijl met Harry Kane: "Hij heeft alle afwerkingen in het boek... dit is het dichtstbijzijnde dat ik aan Harry Kane heb gezien." Lankshear scoorde vorig seizoen twaalf keer op huurbasis bij Oxford United en lijkt die vorm nu ook bij Middlesbrough door te trekken.

Amerikaanse aanwinsten versterken direct

Naast Lankshear vielen ook Max Arfsten en Sebastian Berhalter op. Beide kwamen deze zomer uit de Verenigde Staten — Arfsten van Columbus Crew, Berhalter van Vancouver Whitecaps — en maakten snel impact: Berhalter gaf de assist voor Lankshear tegen Wrexham, terwijl Arfsten meedeed ondanks dat hij pas twee keer had getraind. Trainer Kim Hellberg prees hun inzet en leerhouding: "Je ziet de kwaliteit in alle aspecten van het spel. Ze willen leren en werken hard."

Middlesbrough haalde deze transferzomer bovendien doelman Radek Vitek, verdediger Ashley Phillips, midden­velder Myles Peart‑Harris en de voorhoedespelers Jeremy Sarmiento en Kyle Joseph. Na de twee opeenvolgende zeges zijn de Teessiders weer een van de clubs om in de Championship in de gaten te houden, met als eerstvolgende uitdaging een uitwedstrijd tegen Blackburn Rovers zaterdag.