Lamine Yamal relativeert lof na Spanje–Kroatië: 'Vorige maand vonden jullie me slecht'

Lamine Yamal (19) bleef na de wedstrijd tegen Kroatië opvallend kalm terwijl de Spaanse media hem in hogere sferen plaatsten. Hij had zeventig seconden nodig om te scoren, gaf later een assist en maakte daarna nogmaals het net.

De aandacht liep op tot speculatie over de Ballon d'Or; in Spanje wordt hij al als kandidaat gezien. Zelf hield Yamal de nuance: "Ik mag zelf niet stemmen." Over zijn kansen zei hij: "Of ik dichter bij de Ballon d'Or ben gekomen? Geen idee. Ik weet het niet. Ik speel ook niet om de Ballon d'Or te winnen. Ik speel voor mezelf, voor de fans en om prijzen te veroveren met het team."

Yamal benadrukte dat hij sterker is dan ooit en dat zijn cijfers dit seizoen verbeteren. "Mijn cijfers zijn beter dit seizoen, ja. Maar ik word ook steeds beter. Logisch. Ik speel sinds mijn zestiende op dit niveau. Ik zal elk jaar hopelijk dus nog beter worden. Ook in het belang van het team." Tegelijk herinnerde hij de media aan hun wisselende oordeel: "Maar een maand geleden zeiden jullie allemaal dat het niet goed met me ging. Nu ben ik dus rustig. Ik geniet van het moment. Maar ik weet dat jullie ieder moment terug kunnen komen met hetzelfde."

De Spaanse pers was eensgezind in zijn lof: volgens de media zou, als het aan Spanje ligt, de Ballon d'Or naar hun 'wonderkind' gaan.