Koploper AZ met gemengde gevoelens de interlandbreak in: 'Het gevoel was niet super'

Een thuiszege op Telstar leverde de Alkmaarders de eerste plaats in de Eredivisie op. maar de trainersstaf en spelers vertrekken naar de interlandbreak met gemengde gevoelens. Trainer Leeroy Echteld zei bij ESPN dat het prettig is om na zeven duels bovenaan te staan, maar dat het spel tegen Telstar niet paste bij wat hij van zijn ploeg verwacht. "Ik vind dat we het hebben verdiend, maar we speelden vandaag niet als de koploper," aldus de 57-jarige trainer.

Echteld bekritiseerde vooral het moment waarop zijn team terugviel in voorzichtigheid. "We werden voorzichtig, Telstar drong ons terug en deed dat prima. We hebben geen grote mogelijkheden weggegeven, maar het gevoel was niet echt super." Volgens hem moet AZ spelen met de overtuiging dat het meedoet om de titel en dat verliezen af en toe erbij hoort, mits de ploeg met die instelling opereert.

Aanvoerder Peer Koopmeiners deelde de bedekte tevredenheid. Hij benadrukte dat een thuisduel tegen Telstar gewonnen moet worden en wees erop dat de ploeg zichzelf niet voldoende beloonde. "Het was uiteindelijk zwaarbevochten, omdat je jezelf niet beloont," zei Koopmeiners, die complimenteerde hoe AZ in de slotfase verdedigde en probeerde te counteren. Direct na het laatste fluitsignaal bij FC Twente - PSV hoorde Koopmeiners dat AZ weer koploper is, en dat gaf hem "een lekker gevoel" bij het ingaan van de interlandbreak.