Kolo Muani breekt het ijs na 371 minuten: Juve opgelucht na doelpunt tegen NEC

De comeback van Muani werd met veel enthousiasme ontvangen. De aanvaller keerde terug naar Juventus na een jaarlange achtervolging en een stevige investering van 38 miljoen plus 12 miljoen aan bonussen; in totaal 50 miljoen. Zijn eerste periode in Italië was verbluffend: in de wintertransfer van 2025 arriveerde hij bij de club en scoorde hij vijf keer in zijn eerste drie wedstrijden. Aan het einde van dat seizoen stond hij op 10 goals en 3 assists in 22 optredens, wat Juventus onder Igor Tudor hielp naar de Champions League.

Dit seizoen verliep minder voorspoedig. Muani startte in de eerste vier competitiewedstrijden altijd in de basis en speelde telkens 90 minuten, maar bleef in het wedstrijdblad zonder naam bij de doelpuntenmakers. Hij maakte een zware fout bij zijn debuut in Frosinone, speelde anoniem tegen Parma bij zijn eerste thuiswedstrijd en kreeg vervolgens weinig kansen tegen Milan en tegen Sassuolo, wat tot toen het dieptepunt van zijn seizoensstart was.

Trainer Spalletti koos in de bekerwedstrijd tegen NEC ervoor Muani vanaf de bank te laten beginnen en Woltemade in de spits te zetten om de Nederlandse defensie te ontregelen. Muani kwam in bij de 26e minuut van de tweede helft en greep zijn kans: zijn eerste actie resulteerde in de assist voor het vierde doelpunt van Celik; korte tijd later maakte hij zelf zijn eerste treffer van deze periode met een sprint naar de goal. In die partij werd Muani als linksbuiten geplaatst, met Conceiçao op rechts en Woltemade als referentiepunt in de spits, een rol die hem ruimte en tijd gaf om zijn snelheid en dribbelwerk te tonen.

Of dit doelpunt het begin is van een definitief keerpunt zal al in de komende ontmoeting met Atalanta duidelijker worden.