Kluivert: mentaal gegroeid bij Bournemouth en geen 'verwende' houding meer, gas geven is erin gekomen
Justin Kluivert staat in Oranje voor zijn eerste minuten onder Xavi Hernández en zegt in Zeist dat hij mentaal is gegroeid. De 27-jarige aanvallende middenvelder van AFC Bournemouth sprak over zijn kansen, zijn ontwikkeling als mens en de hunkering naar zijn eerste doelpunt voor het Nederlands elftal.
Redactie Nederland
Eredivisie, Oranje en Nederlands voetbal
Kluivert bevestigt dat hij zich goed voelt en dat het een eer is om voor Oranje te spelen. De 27-jarige middenvelder van AFC Bournemouth ontbrak in de vorige interlandperiode vanwege een blessure. In Zeist vertelde hij aan onder meer VoetbalPrimeur over de indruk die Xavi op hem maakt en over zijn ambities.
Kluivert over Xavi, zijn rol en ontwikkeling
Hij zei dat hij Xavi nog niet één op één had gesproken, maar wel via de telefoon. Kluivert omschreef de nieuwe bondscoach als enthousiast en duidelijk over wat hij wil: "Hij is heel duidelijk in wat hij wil en hoe we Griekenland kunnen verslaan. Die duidelijkheid ligt mij." Volgens Kluivert heeft Xavi ook met zijn oude trainers gesproken en kijkt hij veel wedstrijden.
Kluivert werd in 2018 voor het eerst bij Oranje gehaald en staat nu op veertien interlands. Hij erkent dat zijn loopbaan anders liep dan hij in 2018 had gedacht, maar zegt dat iedereen zijn eigen pad heeft en dat hij klaar is voor nieuwe uitdagingen: "Ik ben 27, maar soms voel ik me nog een talentje. Dat ben ik niet meer, haha, het gaat zo snel. Maar ik ben ready voor alle uitdagingen."
Over zijn eerste doelpunt voor het Nederlands elftal zegt Kluivert dat het wel kriebelt en dat hij er een paar keer dicht bij is geweest. "Nee, knagen doet het niet, ik denk er niet hele dagen aan. Gewoon je ding doen, kansen komen wel. De volgende gaat erin. Als ik scoor, ga ik wel juichen, maar niet té blij, haha."
Op de vraag welke rol hij in Oranje kan vervullen benadrukte Kluivert de sterke concurrentie op het middenveld en zijn eigen ambitie: "Je hebt meer nodig dan elf spelers. Je moet op iedereen kunnen rekenen." Hij zei dat hij met zijn drive en intensiteit veel kan toevoegen, zowel met dieptelopen als met het maken van doelpunten of geven van assists.
Kluivert zei dat Engeland hem goed past en dat hij zowel fysiek als mentaal is gegroeid: "Dankbaar zijn en hard werken, niet dat verwende. Op de Ajax-school is alles heel normaal. Hard werken en gas geven, dat is erin gekomen. Dan komen kwaliteiten naar boven." Over zijn periode bij Bournemouth zei hij dat hij zich daar heeft kunnen ontplooien: hij noemde het seizoen bij Bournemouth goed en wees erop dat hij vorig jaar door een blessure werd gehinderd. "We spelen Europees. In de Premier League en Europa League kan ik me laten zien. Ik moet deze lijn doortrekken, dan zien we het wel."