Klopp verdedigt Florian Wirtz na kritiek, Kroos levert scherpe opmerking over Liverpool-middenvelder

Jurgen Klopp heeft opgeroepen tot minder druk op Florian Wirtz en zei dat hij sinds zijn aanstelling als bondscoach van Duitsland contact heeft gehad met de middenvelder. Wirtz werd bekritiseerd voor zijn optredens bij club en land sinds zijn transfer naar Liverpool voor £116m vanuit Bayer Leverkusen in de zomer van 2025, en de kritiek nam toe na Duitslands teleurstellende WK.

Tegelijk leverde Toni Kroos eerder deze week een scherpe opmerking over Wirtz in zijn podcast Einfach Mal Luppen, die hij met zijn broer Felix maakt. Op de vraag drie spelers te noemen die Klopp in zijn eerste selectie zou moeten opnemen maar die zich niet op het WK hadden laten zien, noemde Kroos sarcastisch: “Pavlovic, Wirtz en Musiala.” Zijn broer reageerde aanvankelijk verbaasd voordat hij toevoegde: “Wat? Welk WK hebben jullie gemist? Oh, omdat ze onopgemerkt bleven.” Wirtz stond in alle vier de duels van Duitsland op het WK in de basis en gaf drie assists; Duitsland werd in de ronde van 32 na strafschoppen uitgeschakeld door Paraguay.

Klopp verdedigde Wirtz direct nadat hij de 23-jarige in zijn selectie opnam voor de dubbele interlandperiode. “De communicatie is heel prettig geweest,” zei Klopp. “Ik denk dat hij de speler is die dit seizoen bij Liverpool de meeste meters heeft gemaakt, dus de bereidheid is absoluut aanwezig. We moeten af van het idee dat we speciale momenten van hem moeten zien. Hij is er om ons als team te helpen. We moeten ervoor zorgen dat Flo zich bij ons prettig voelt.”

Klopp benadrukte dat een wedstrijd waarin Wirtz alles geeft zonder directe statistieken ook waarde heeft en dat het zaak is om samen de volgende stappen te zetten: “Dat geldt voor Flo en al de anderen.”