Kleine club uit Normandië alsnog in derde ronde Coupe de France na anonieme tip over geschorste spelers

Sommigen noemen het de "magie van de Coupe de France", maar voor L'ES Aumale hangt hun opmerkelijke voortgang vooral samen met twee protesten die op aanwijzing van een onbekende informant werden ingediend. De club uit Départemental 2 in Seine-Maritime — het tiende niveau van het Franse voetbal — verloor sportief eerst met 8-1 en een week later met 5-0, maar kreeg beide duels nadien administratief naar zich toegekend.

Hoe de anonieme tip Aumale door de eerste twee rondes loodste

Het begon op 23 augustus, tijdens de eerste ronde tegen l'US Crielloise (Régional 3). Voor die eerste officiële wedstrijddag van het seizoen, "met de helft van het team op vakantie en de andere helft die in de maand vier trainingen had gedaan", volgens voorzitter Antoine Le Gendre, had Aumale geen schijn van kans en verloor de club met 8-1. "Na de wedstrijd kregen we een anoniem telefoontje waarin werd gezegd dat de aanvaller van Criel, die toch zes van de acht doelpunten had gemaakt, geschorst was", vertelt Le Gendre. "We vroegen ons af of het de moeite waard was om een protest in te dienen; dat doen we normaal niet. Maar we zagen dat hij zes doelpunten had gemaakt. Zonder hem zou de wedstrijd misschien anders zijn verlopen, dus waarschuwden we de bond."

Drie dagen na die wedstrijd kreeg Antoine Le Gendre te horen dat zijn club tot de tweede ronde was gekwalificeerd en dat ze EU FC (Régional 2) zouden ontvangen. Hij belde de tegenpartij: "Ik waagde het hun voorzitter te bellen en maakte de grap dat hij goed moest opletten dat hij geen geschorste speler opstelde."

Op 30 augustus speelde Aumale vervolgens tegen EU FC en verloor opnieuw, ditmaal met 5-0. Maar de zaak herhaalde zich: opnieuw kwam een anonieme tip binnen. Volgens Le Gendre ging het om "dezelfde man als de week ervoor" die meldde dat hun nummer 15, "die op het wedstrijdblad stond maar niet eens het veld had betreden", tijdens de laatste competitiewedstrijd van het afgelopen seizoen zijn derde gele kaart had gekregen. Aumale stuurde "exact dezelfde mail als na de eerste ronde, met alleen een andere naam van de speler." De commissie gaf ook deze wedstrijd administratief aan Aumale.

Le Gendre vat het ongewone parcours bondig samen: "Dus we staan in de derde ronde van de Coupe de France terwijl we 13 doelpunten hebben ontvangen en er maar één hebben gescoord." Hij erkent de rol van de tipgever: "Hij is niet van de club. We weten alleen dat het een zeer aandachtige volger van het Normandische voetbal is. Ik ben ervan overtuigd dat hij ons nooit heeft komen zien spelen."

Derde ronde tegen AS Gournay en de ambities van Aumale

Door de twee administratieve overwinningen staat L'ES Aumale op zondag 13 september plotseling in de derde ronde, waar de club het opneemt tegen AS Gournay (Régional 3), dat twee divisies hoger speelt. Voor de spelers uit District 2 staat er meer op het spel dan sportieve eer: een overwinning zou Aumale de plek in de vierde ronde opleveren en de officiële Coupe-de-France-shirts voor amateurvoetballers.

De voorzitter liet zich al ontvallen dat de verwachtingen zijn bijgesteld: "Het is een duidelijk uitgesproken doel: de spelers hebben hun Parijse nacht voor de finale van de Coupe de France al geboekt!" AS Gournay is in ieder geval gewaarschuwd: zij moeten erop letten geen geschorste speler op te stellen, want ook dan kan een administratieve uitspraak volgen.