Kilmarnock wil voortbouwen op eerste zege tegen Hearts in Rugby Park

Kilmarnock staat na zes speelronden onderaan de Scottish Premiership met vier punten uit zes wedstrijden. De club kende een moeizaam begin van het seizoen met nederlagen tegen St Johnstone (4-3), Celtic (5-1) en Dundee United (4-0), gevolgd door een verliespartij tegen St Mirren en een 0-0 gelijkspel tegen Aberdeen. Begin deze week boekte Kilmarnock hun eerste competitiezege: George Stanger maakte het enige doelpunt in de 1-0 overwinning op Hibernian.

Neil McCann hoopt dat zijn ploeg op die zege kan voortbouwen en een verrassing kan creëren tegen de nummer drie Hearts, die twaalf punten uit zes duels heeft. Hearts kende wisselende resultaten en werd uitgeschakeld in de kwalificaties voor de Champions League en Europa League, maar plaatste zich vervolgens voor de groepsfase van de Conference League. In de competitie verloor Hearts hun openingswedstrijd van Aberdeen (2-1), won daarna vier duels op rij en verloor hun meest recente competitiewedstrijd van Falkirk (2-1).

Kilmarnock mist Robbie Deas vanwege een voetblessure; Djenairo Daniels is geschorst na een rode kaart in de wedstrijd tegen Hibernian. McCann kan er daarom voor kiezen om dezelfde basiself op te stellen als tegen Hibernian. Bij Hearts ontbreken Tom Renaud, Craig Halkett, Malachi Fagan-Walcott en Ageu door blessures. James Wilson scoorde vijf doelpunten in zijn laatste zeven optredens voor Hearts en wordt verwacht als spits te starten, met Claudio Braga, Calvin Miller en Josh McPake als ondersteuning.

Sports Mole voorziet dat Hearts op kwaliteit een stapje voor heeft, maar Kilmarnock rekent op thuisvoordeel en de vorm van Stanger om punten te pakken.