Juventus – Lazio: Spalletti en Gattuso treffen elkaar als ex-bondscoaches
In Turijn staan twee voormalige bondscoaches tegenover elkaar: Luciano Spalletti, inmiddels trainer van Juventus, en Rino Gattuso, coach van Lazio. Beide mannen misten de WK-selectie en geven de confrontatie van vanavond een extra lading.
Redactie Italië
Serie A en Italiaans voetbal
Luciano Spalletti en Rino Gattuso ontmoeten elkaar vanavond in het stadion van Juventus met een gedeeld verleden: beiden droegen recent het shirt van Italië als bondscoach, maar geen van beide behaalde het ticket voor het wereldkampioenschap. Voor Spalletti liep het nationale avontuur al vroeg stuk; Gattuso kwam er later bij en nam het stokje over in moeilijke omstandigheden.
Beide trainers begonnen daarna aan een nieuw hoofdstuk op clubniveau. Spalletti tekende in oktober bij Juventus voor een contract tot juni, dat in april werd verlengd tot juni 2028. Gattuso koos voor Lazio op een éénjarig contract met een automatische verlenging bij een klassering tot en met de twaalfde plaats.
De onderlinge verschillen zijn duidelijk op papier: Lazio reist naar Turijn met vijf punten meer dan Juventus. Spalletti zit vanavond in de tribune vanwege een schorsing; hij erkent zelf dat hij soms meer spanning nodig heeft. "Ik ben nerveus? Mijn sympathie is selectief... Heb ik gezegd dat ik hier het einde van mijn loopbaan speel? Jullie zullen me nog lang zien, na Juventus komt er nog een andere club", zei hij.
Gattuso legt de nadruk op moed en voortgang. "We mogen ons niet afsluiten in het hutje," stelde hij en voegde eraan toe dat onterechte oordelen hem niet van zijn werk houden: "De oordelen over mij zijn niet altijd eerlijk geweest, dat is een feit. Maar ik kan er niets aan doen, ik werk en ga door."