Josh King krijgt Engeland-selectie en wordt geprezen om uitzonderlijke ontwikkeling

Josh King, onlangs opgeroepen voor Engeland voor de duels met Kroatië en Spanje, wordt door zijn voormalige jeugdcoach en zijn huidige clubmanager geprezen om zijn snelle ontwikkeling en mentale kwaliteiten. Charlie Turnbull, die King vijf seizoenen trainde in Fulhams opleiding van U10 tot U14, zegt dat King nationaal al tot de besten van zijn leeftijd behoorde, maar dat vooral zijn houding hem onderscheidde: hij floreerde juist wanneer de druk toenam en leverde in belangrijke wedstrijden consequent.

Turnbull wijst op Kings beweeglijkheid en balontvangst als opvallende kwaliteiten. Hij noemt Kings vermogen om zich in kleine ruimtes vast te houden aan de bal en daarna vooruit te spelen, en noemt die vaardigheden van top Premier League-niveau. In de jeugd viel King volgens Turnbull herhaaldelijk op in internationale toernooien en werd hij meerdere keren door tegenstanders als beste speler gekozen.

Bij Fulham zette King die ontwikkeling door: sinds zijn doorbraak onder Marco Silva speelt hij regelmatig en heeft hij dit seizoen de meeste doelbetrokkenheden bij Fulham. Turnbull vertelt dat de club gericht aan zijn schot en zijn linkerzijde heeft gewerkt, onder meer met afzonderlijke schiettrainingen, wat heeft bijgedragen aan het vermogen om kracht te genereren met een kleine aanloop.

Reacties van Turnbull en Arbeloa rond de selectie van King voor Engeland

Alvaro Arbeloa, de hoofdcoach van Fulham, noemde King 'iemand die alles heeft om een van de beste spelers ter wereld te worden'. Turnbull nuanceert die verwachting, maar zegt dat hij ooit dacht dat King op het allerhoogste niveau zou kunnen uitkomen en dat diens ontwikkeling geen rechte lijn is: er is nog ruimte voor fysieke groei en verfijning van beslissingen in het strafschopgebied.

Turnbull verwacht dat Kings beste positie mogelijk iets dieper kan liggen, als een nummer 8 die zowel kan bouwen als de aanval kan ondersteunen, maar hij benadrukt dat King nu al uitblinkt in zijn bewegingsintellect en positie-inname: dat verklaart volgens hem waarom King veel aanrakingen in het strafschopgebied heeft en vaak op de juiste plek arriveert.

Alle genoemde observaties komen uit de reacties van Turnbull en Arbeloa rond de huidige selectie van King voor Engeland; zij wijzen zowel op zijn technische kwaliteiten als zijn karaktereigenschappen die hem onderscheidend maken.