Josema Giménez speelt zaterdag voor het eerst weer tegen Atlético na 384 wedstrijden

Josema Giménez beleeft zaterdag een ontmoeting met zijn oude club Atlético de Madrid, waar hij meer dan dertien jaar speelde en 384 keer het rood-wit droeg. De Uruguayaanse verdediger zegt dat zijn periode bij Atlético voorbij is, ook al heeft hij volgens eigen zeggen nog een contract van twee jaar: “Ik aanbid Atleti, ik houd ervan. Het is een realiteit dat het sinds mijn vertrek moeilijk is om terug te keren. Ik ben dankbaar.”

Giménez noemt de wedstrijd “heel speciaal” en waarschuwt dat hij tegen een wereldspeler als Julián Álvarez zal staan: “Julián is heel lastig: hij beweegt overal, zakt achter de middenvelders, trekt naar de zijkanten en valt je in de ruimtes aan. Hij is erg compleet.”

In A Coruña vormt Giménez een van de leiders van Deportivo en fungeert hij als mentor voor jonge centrale verdedigers Noubi, Bright en Barcia. Over hen zegt hij dat het goede spelers zijn en dat hij probeert duidelijk te maken dat met werk en inzet doelen haalbaar zijn.

Ook Diego Simeone sprak over Giménez en benadrukte de rol die hij in het team speelde: “In het begin kan ik hem niet loszien van de persoon en de man die mij hielp, die naast me stond en me steunde in de kleedkamer, vanwege zijn enorme inzet. Ik ben hem absoluut dankbaar. Hij was en is een van de belangrijkste centrale verdedigers sinds ik hier ben. Ik wens hem altijd het beste. We houden veel van hem.”