Jorge Jesus verrast door afscheid Cristiano Ronaldo: vraag over aanvaring irriteert bondscoach

Jorge Jesus, bondscoach van Portugal, verklaarde vrijdag dat hij niet eerder op de hoogte was gebracht van de beslissing van Cristiano Ronaldo om niet langer voor het nationale elftal uit te komen. "Ik kwam erachter toen iedereen erachter kwam", zei Jesus tijdens de persconferentie waarin hij de eerste selectie na het tijdperk-Ronaldo toelichtte. Hij voegde eraan toe dat hij Ronaldo wel op zijn lijst had staan: "Hij speelde, hij scoorde veel en hij was één van de spelers die ik op mijn lijst had voor de selectie."

Het onderwerp Ronaldo nam tijdens het persmoment meer ruimte in dan de nieuwe selectie, wat Jesus op een gegeven moment irriteerde. Op een vraag over de ruzie met de aanvaller in de voorgaande periode reageerde hij fel: "Al mijn beslissingen maakte ik in het belang van het team. Als trainer heb ik altijd het belang van het team verdedigd en ik sta nog steeds volledig achter mijn beslissing toen."

Ook Pedro Proença, de president van de Portugese voetbalbond, sprak zich uit en bedankte Ronaldo uitvoerig voor wat hij voor Portugal heeft gedaan. "Geen eerbetoon zal ooit groots genoeg zijn om hem te bedanken voor alles wat hij gedaan heeft", zei Proença. Hij noemde Ronaldo's grenzeloze ambitie en wil om te winnen en sloot af met: "Dankjewel voor alles, aanvoerder. Dit land zal voor altijd jouw thuis blijven."

Volgens de selectieaankondiging begint voor Portugal op 14 november de periode zonder Ronaldo met een wedstrijd tegen Denemarken. Op 17 november speelt Portugal nog in Wales als afsluiter van de Nations League-groepsfase.