Jorge Jesus belooft slechts 'twee of drie nieuwe spelers' in eerste selectie, veranderingen vooral in verdedigende balans en middenveld
De nieuwe bondscoach Jorge Jesus zegt bij zijn eerste selectie slechts "twee of drie nieuwe spelers" te zullen opnemen ten opzichte van de WK-groep van Roberto Martínez. Verwachte aanpassingen richten zich op de centrale verdediging, de balans op de backs, het middenveld en de plek van derde aanvaller.
Redactie Portugal
Primeira Liga en Portugees voetbal
Jorge Jesus bereidt zijn eerste selectie voor en houdt het aantal wijzigingen op spelersniveau beperkt: "twee of drie nieuwe spelers" in vergelijking met de 27-koppige groep die naar het WK 2026 ging. De coach zei dat hij "een van de beste selecties ter wereld" tot zijn beschikking heeft en dat de gemiddelde leeftijd van de WK-selectie (27,32 jaar) geen ingrijpende vernieuwing vereist. "Op dit moment hoeft er geen herstructurering in de selectie te zijn."
Wijzigingsgebieden en selectieperikelen
De gebieden waar wijzigingen kunnen optreden zijn concreet: de centrale verdedigingszone, de balans tussen rechts- en linksbenige backs, de zoektocht naar een middenvelder met meer tempo en dynamiek, en de invulling van de derde aanvaller. Op het doel lijkt de bezetting onaangetast: Diogo Costa staat onomstreden, terwijl José Sá en Rui Silva de overige opties vormen en Samuel Soares door zijn stappen bij Benfica in beeld komt.
Bij de backs kan Nuno Mendes worden vergezeld door een natuurlijke linkspoot; namen die genoemd worden zijn Nuno Tavares en Flávio Nazinho. In het centrum krijgt Eduardo Quaresma volgens adviezen aandacht: "duidelijk een speler voor de nationale ploeg", wat de discussie rond António Silva en Tomás Araújo kan beïnvloeden. Gonçalo Inácio kan door zijn zwakke seizoensstart uit de race raken.
Voor het middenveld gaf Jesus aan voorkeur te hebben voor spelers "met meer tempo en dynamiek", komt João Palhinha expliciet naar voren. De rol van derde spits blijft open: Cristiano Ronaldo wordt opgenomen en gebruikt "binnen de omstandigheden die hij het beste acht voor de selectie", Gonçalo Ramos is eveneens zeker van een plek en kandidaten voor de resterende rol zijn onder anderen Paulinho, Gonçalo Paciência en André Silva.
De definitieve indruk van Jesus' tijdperk zal pas duidelijk worden als de ploeg aantreedt tegen Wales (24/9, 19h45) en Noorwegen (27/9, 19h45), wedstrijden die het begin vormen van de verdediging van de Nations League-titel. Jesus vat zijn spelvisie samen met de ambitie Portugal "het dubbele te laten spelen" en zegt dat diepere veranderingen meer stijlgerelateerd dan personnel zullen zijn.