Joao Pedro scoort twee keer bij winst op Real Sociedad en komt op zeven goals in vijf duels

Chelsea versloeg Real Sociedad met 3-1 in de slotvriendschappelijke wedstrijd voor de competitie; Joao Pedro maakte het tweede en derde doelpunt. Na de rust kopte hij Reece James’ voorzet binnen en kwam later in één-tegen-één naar voren op een lange bal van Malo Gusto, waarna hij laag afrondde in de hoek en Real Sociedad geen antwoord meer had.

Pre-season: zeven goals in vijf officiële duels

Niet meegeteld zijn gesloten oefenwedstrijden: in officiële pre-season ontmoetingen staat Joao Pedro op zeven goals in vijf duels. Naast zijn brace tegen de Spaanse ploeg maakte hij een hattrick tegen Western Sydney en scoorde hij twee keer tegen Juventus. Die statistiek onderstreept zijn scorend vermogen in de voorbereiding.

Chelsea-manager Xabi Alonso gebruikt de Braziliaan niet alleen als afmaker; Joao Pedro werkt intensief in de pressie wanneer de tegenstander aan de bal is en kan zowel in de diepte voor snelheid zorgen als met zijn rug naar het doel fungeren. In langere fases toont hij ook de techniek om naar de flank te zakken en richting het strafschopgebied te dribbelen.

De club verlengde zijn contract — dat eerst tot 2032 liep — met een jaar en gaf hem bovendien een verbeterd financieel pakket. Chelsea presenteerde eerder dit jaar ook Morgan Rogers, die voor een transferbedrag van rond €137 miljoen van Aston Villa werd gehaald; Joao Pedro speelde een rol bij Rogers’ eerste doelpunt door de voorzet/het duel dat tot de rebound leidde.

Chelsea begint het Premier League-seizoen op 24 augustus om 20.00 uur tegen Fulham in Craven Cottage. Joao Pedro wordt verwacht te starten en zal een van de doelpuntenmakers moeten zijn als de club weer wil meedoen om de hoogste plaatsen.