João Cancelo: 'Cristiano Ronaldo is onze aanvoerder' ondanks afwezigheid in Portugals kwartfinales
Portugal staat zonder Cristiano Ronaldo in de kwartfinales van de Nations League, maar binnen de selectie blijft de 41-jarige aanvaller prominent aanwezig in het debat en krijgt hij steun van teamgenoten en staf.
Redactie Portugal
Primeira Liga en Portugees voetbal
A Bola schrijft dat er 'geen koning in stadion Dragão' was, maar dat de 'prinsen van Portugal' alsnog voor de vierde overwinning op rij zorgden. De krant ziet een elftal dat aantrekkelijk voetbalde en dat onder bondscoach Jorge Jesus nieuwe ideeën oppikt, maar benadrukt dat Cristiano Ronaldo volgens hen nadrukkelijk onderdeel van het verhaal rond Portugal blijft.
Uit de selectie kwam na afloop steun voor de aanvoerder. João Cancelo noemde Ronaldo tegen RTP 'onze aanvoerder', 'het symbool van onze nationale ploeg' en 'de beste speler die Portugal ooit heeft gehad'. Cancelo zei ook dat hij privé met Ronaldo heeft gesproken en dat 'de dingen ongetwijfeld op de beste manier zullen eindigen'.
Nuno Mendes liet weten dat Ronaldo bij een terugkeer 'met open armen zal worden ontvangen' en zei dat er 'geen twijfel' bestaat over de saamhorigheid binnen de groep. Ook de technische staf lijkt de deur niet te sluiten: bondscoach Jorge Jesus heeft Ronaldo laten weten dat hij het conflict achter zich wil laten en dat hij de aanvaller nog altijd bij Portugal wil hebben. Ronaldo weet dat, waardoor de bal volgens A Bola vooral bij de 41-jarige speler lijkt te liggen.