JJ Gabriel neemt beslissing: 15‑jarige 'Kid‑Messi' wil Manchester United verlaten

De situatie rond JJ Gabriel escaleerde deze week nadat hij naar verluidt weigerde te trainen uit onvrede over zijn speeltijd en vervolgens uit de wedstrijdselectie werd gehaald voor de League Cup‑duel met Brighton. Zijn naam stond aanvankelijk op het wedstrijdformulier, maar hij zou door het incident alsnog niet geselecteerd zijn.

Gabriel, die wordt vertegenwoordigd door zijn vader Joe O’Cearuill, eiste via zijn kamp dat de club hem zou deregistreren zodat hij als vrije speler verder zou kunnen. De Premier League‑regels schrijven echter voor dat een jeugdregistratie alleen kan worden beëindigd als de speler, de club en de ouder/verzorger het eens zijn, of dat de competitieleiding een bindende beslissing neemt als partijen het niet eens worden.

Manchester United‑manager Michael Carrick riep op tot voorzichtigheid. Hij benadrukte dat het om een 15‑jarige jongen gaat en dat het vooral gaat om zijn welzijn en de zorg daaromheen. Gabriel scoorde vorige week een hattrick in de UEFA Youth League tegen Sabah en heeft dit seizoen in Premier League 2 twee doelpunten en twee assists geboekt. Hij staat niet op de A‑lijst voor de Champions League en kan volgens de regels pas op 6 oktober een scholierencontract tekenen; een profcontract is pas mogelijk vanaf zijn 17de.

Sky Sports meldde dat Gabriel een beslissing heeft genomen en zich erbij neerlegt nooit meer voor Manchester United te zullen uitkomen.