James Ward-Prowse jaagt Beckham-record: „Ik wil dat record verslaan”

James Ward-Prowse was zes toen David Beckham zijn iconische last-minute vrije trap tegen Griekenland maakte. De 31-jarige middenvelder van Southampton vertelt dat hij als kind uren in de tuin oefende om die krul na te bootsen. In de Premier League staat Ward-Prowse nu op 17 gescoorde vrije trappen; Beckham staat op 18.

„Ik zou liegen als ik zei dat ik niet wil dat record halen en verbeteren”, zegt Ward-Prowse. Tegelijk benadrukt hij dat het grotere doel is om Southampton weer in de Premier League te krijgen. Een zege in het zuidkustderby tegen Portsmouth in St Mary’s kan volgens hem belangrijk zijn om de promotiestrijd op gang te brengen.

Ward-Prowse erkent dat vrije trappen een grote kracht van hem zijn, maar wijst erop dat zijn inbreng op het veld verder reikt. Als voormalig aanvoerder van Southampton speelde hij 410 wedstrijden en scoorde hij 55 keer in zijn eerste periode bij de club, en hij zegt dat zijn werkethiek en inzet in de rest van het spel minstens zo belangrijk zijn als zijn dode spelmomenten.

Hij vertelt ook over de invloed van idolaten en begeleiders op zijn ontwikkeling: Beckham was zijn jeugdheld en Rickie Lambert hielp hem vroeger met vrije trappen. Nu probeert Ward-Prowse die kennis door te geven aan jongere spelers binnen de club.