James Penrice krijgt eerste Schotland-selectie na 'langzame opkomst'
James Penrice is voor het eerst opgenomen in de Schotse nationale selectie van bondscoach Sebastien Pocognoli. De 27-jarige verdediger kreeg de oproep terwijl hij op huurbasis bij Rangers speelt, met een optie tot koop.
Redactie Internationaal
Internationaal voetbal
Penrice beschrijft zijn ontwikkeling zelf als een "langzame opkomst" en zei dat hij altijd geloofde dat een plek in het nationale elftal zou komen als hij bleef spelen en presteren. De verdediger scoorde op zijn Rangers-debuut, een dag nadat hij op huurbasis van AEK Athens arriveerde, en is sindsdien een vaste waarde onder trainer Derek McInnes.
AEK betaalde £2 miljoen voor Penrice na een sterke periode bij Hearts. Bij AEK speelde hij 32 keer en veroverde de club opnieuw het nationale kampioenschap. Penrice begon zijn loopbaan bij Partick Thistle en had uitleenbeurten bij East Fife en Livingston voordat hij definitief naar Livingston en later naar Hearts vertrok. Hij vertelde dat hij, toen Partick Thistle naar League One degradeerde en hij deeltijds speelde, even twijfelde of zijn profcarrière nog zou doorgaan. Uiteindelijk pakte hij die kans aan en werkte hij zich op naar het professionele niveau.
De huurovereenkomst met Rangers bevat een optie tot koop. McInnes benadrukte al dat hij graag ziet dat Penrice blijvend wordt: "Ik wil hem, de club wil hem en James wil hier zijn. Vanuit dat uitgangspunt hopen we iets te kunnen regelen", aldus de Rangers-trainer.
Schotland ontvangt Noord-Macedonië op 13 november en speelt drie dagen later uit tegen Zwitserland in hun afsluitende Nations League-wedstrijd.